Wolff hint naar mogelijk vertrek Hamilton: "Jonge coureurs hebben de toekomst"

Lewis Hamilton, inmiddels 36 jaar, staat aan de vooravond van zijn negende seizoen in de gelederen bij Mercedes. In de vorige acht jaar won hij zes wereldtitels, terwijl Mercedes als team er zeven won. Komend jaar gaat hij na een contractverlenging van één jaar op zoek naar titel nummer acht. Maar of hij ook na die eventuele achtste titel ook in 2022 nog Mercedes-coureur zal zijn, dat is nog maar zeer de vraag. Toto Wolff begrijpt maar al te goed dat de houdbaarheidsdatum van zijn stercoureur in zicht begint te komen en dat de jonge honden staan te popelen om het zitje van de meervoudig kampioen over te nemen. Wolff wil in ieder geval niet voor Hamilton spreken. "Hij moet voor zichzelf beslissen hoe hij zijn toekomst ziet. Daarom ga ik niet voor hem zeggen hoe hij er in staat. Tegelijkertijd moeten we als team voor de lange termijn nadenken over onze coureur en wat we er mee gaan doen", zo vertelt hij tegenover onder meer RacingNews365 . In 2021 ligt de volle focus in ieder geval op de huidige coureurs: "Dit jaar zijn we volledig loyaal aan Valtteri en Lewis, daar geven we 100% voor in 2021. We ondersteunen hen met alles dat we hebben. Gedurende het jaar zullen we naar de line-up gaan kijken voor 2022 en verder en bedenken wat we daar mee willen." En Wolff ziet daar een rol in weggelegd voor de jonge talentvolle coureurs, zonder te zeggen welke. "Eerst zullen we met Valtteri en Lewis om tafel zitten, uit respect voor onze waarden, loyaliteit en integriteit naar hen toe. Aan de andere kant weten we dat de jonge coureurs de toekomst hebben en daarom moeten we echt goed na gaan denken hoe we ons in 2022 en de jaren daarna zullen profileren", aldus de Oostenrijkse teambaas.