Wolff: "Horner houdt ervan om oorlogsspelletjes te spelen"

Let op. Dit artikel kan spoilers bevatten van het derde seizoen van Netflix' Drive to Survive . In het nieuwe Netflix-seizoen is er een volledige aflevering gewijd aan de daverende strijd tussen Red Bull en Mercedes in 2020. Na een lange pauze vanwege het coronavirus gingen de twee samen het gevecht aan voor de wereldtitel. Niet wetende dat het opnieuw een relatief makkelijk jaar voor Mercedes zou worden, had Red Bull-teambaas Christian Horner er nog veel vertrouwen in toen men in Oostenrijk begon aan het seizoen. "Ik heb het idee dat Mercedes dit jaar kwetsbaar kan zijn", zegt de Brit nog in juli 2020. "Met Max Verstappen hebben we een magische coureur in de gelederen. De droom is om de vijfde Red Bull-titel te winnen en Max de jongste wereldkampioen maken", klonk hij destijds stellig. Gelukkig had Red Bull vorig jaar twee ijzers in het vuur, toch? "Alex Albon is dit jaar Max' teamgenoot. Hij reed negen goede races voor ons (in 2019, nadat hij Pierre Gasly verving, red.) en presteerde sterk. Hij kan de verrassing zijn van dit seizoen. Met Max en Alex hebben we twee auto's in de strijd met Mercedes. Dit is de beste kans om de titel te winnen sinds 2013", zo liet hij optekenen. "We kwamen de laatste jaren langzaam uit de startblokken. Dat moeten we aanpakken. We moeten onszelf verslaan en we moeten Mercedes verslaan." Makkelijk gaat dat niet worden, wist Horner toen al. Toch zal de dominantie van Mercedes een halt toe worden geroepen. Vroeger of later. "Het is ongelooflijk lastig om dat winnende niveau vast te houden. Alle lof voor Mercedes. Wij hebben het vier jaar volgehouden (van 2010 tot en met 2013, red.), zij inmiddels al zes jaar. Op een gegeven moment komt daar een einde aan." Maar dat einde kwam er in 2020 in ieder geval nog niet. Geconfronteerd met alle woorden van Horner, blaast Mercedes-teambaas Toto Wolff minder hoog van de toren. "Allereerst veel lof voor Christian. Hij kwam heel jong in de sport. Hij kreeg de leiding over het Red Bull F1-team en won vier titels. Het is een goede teambaas." "Hij houdt ervan war games met ons team te spelen en de rivaliteit is groot", zo vervolgt de Oostenrijker. "Christian houdt er van om de boel op te schudden. Bij Mercedes doen wij het anders. Wij focussen ons op onszelf, we kijken niet om ons heen. Wij laten op de baan van ons horen." En dat deed Mercedes dus ook. Valtteri Bottas won de eerste race, waarna Mercedes het seizoen domineerde. En Verstappen? Die viel die eerste race met motorproblemen al snel uit. Netflix' Drive to Survive seizoen 3 is nu beschikbaar.