Zorgen over de toekomst van Mercedes: "Waarom hebben zij dat niet?"

Als je als jonge coureur opgenomen wordt in een juniorprogramma van een Formule 1-team weet je dat het de goede kant op gaat. Er ligt nog een lange weg voor je, maar met de begeleiding vanuit het Formule 1-team is de stap naar de koningsklasse makkelijker te maken. Red Bull heeft daarnaast ook nog eens een zusterteam in de Formule 1, RB, waar jonge coureurs de tijd kunnen krijgen om te groeien in de Formule 1.

Mercedes heeft zo'n tweede team niet en volgens voormalig teambaas Eddie Jordan is dat een zorgwekkende situatie voor het team van Toto Wolff. "Sebastian Vettel won een race met Toro Rosso (voorloper van RB, red.) en Max Verstappen reed ook bij Toro Rosso. Zij werden opgeleid bij dit team, voordat ze naar het hoofdteam (red Bull, red.) gingen", vertelt Jordan in de podcast Formula for Success.

Alle ballen op Russell

Jordan snapt niet dat een team als Mercedes dat ook niet heeft. Onder meer Esteban Ocon zat voorheen in het Mercedes-juniorprogramma, maar heeft nooit voor dat team in de Formule 1 gereden sinds hij in 2016 debuteerde in de hoogste raceklasse. George Russell maakte zijn eerste meters bij Williams alvorens hij wel terugkeerde bij Mercedes in 2022.

Jordan: "Ik probeer me af te vragen waarom Mercedes geen tweede team heeft. Ik dacht dat het idee was om bijvoorbeeld motoren te leveren aan Aston Martin of aan Williams en dat het een soort opleidingsprogramma zou zijn. Maar dat is gewoon niet gelukt en ik maak me daar een beetje zorgen over."

Mercedes rest niets anders dan alle ballen op Russell te gooien, concludeert de Ier. "Hoe kan Mercedes Russell de beste steun geven. Dat is nu de situatie. In de juiste situatie kan hij meedingen naar de wereldtitel. Hij heeft nu genoeg geleerd van Lewis en zal de nummer een worden. Mercedes zal hem vol gaan steunen. Het zou me dus niet verbazen als Russell bovenaan mee gaat doen en zal gaan strijden om de wereldtitel."