Bearman houdt vurig betoog na bedreigingen aan adres Antonelli

Kimi Antonelli maakte in de slotfase van de Grand Prix van Abu Dhabi een foutje, met als direct gevolg dat Lando Norris hem passeerde. Vanuit Red Bull werd in eerste instantie gesuggereerd dat Antonelli dit bewust had gedaan om Norris te helpen in de strijd om de wereldtitel, uitspraken waar het team al snel op terugkwam.

Op dat moment had Antonelli echter al ontzettend veel haatberichten en bedreigingen gekregen via social media. Hij zette zijn accounts op zwart, terwijl Mercedes, Red Bull en de FIA in statements de online haat afkeurden. Oliver Bearman, vorig jaar de teamgenoot van Antonelli in de Formule 2, neemt het op mooie wijze op voor de Mercedes-coureur.

"Ik krijg niet hetzelfde niveau van kritiek, maar dat hoort er nu eenmaal bij als je bij een team als Haas zit in plaats van Mercedes," stelt Bearman tegenover onder meer RacingNews365. "Je weet dat het ook een voordeel heeft om je carrière te beginnen bij een team als Haas: je staat wat minder in de schijnwerpers. Je hebt de mogelijkheid om fouten te maken en daar minder hard op afgerekend te worden."

Toch is Bearman logischerwijs heel boos over de online haat richting Antonelli. "Over het algemeen is het altijd zo dat mensen achter een scherm verschrikkelijk zijn, echt het laagste van het laagste. Ik vind niet dat ze zulke dingen tegen iemand zouden moeten zeggen. Ik snap dat mensen die al heel lang in de F1 zitten eraan gewend raken, en voor rookies kan het misschien de eerste keer zijn dat ze met dat soort kritiek te maken krijgen."

Actie vanuit de FIA

De Brit eist dan ook actie. "De kritiek is echt een absolute grap. Het zou niet getolereerd moeten worden. En ik weet dat de FIA er alles aan doet om dat tegen te gaan. Maar het probleem is dat die trieste mensen die zulke kritiek uiten… het is gewoon belachelijk."

"We riskeren ons leven om mensen te vermaken en om de fans, die gepassioneerd zijn over de sport, een goede tijd te bezorgen, en dan heb je zulke mensen die anderen alleen maar pijn doen. Dat gaat niet alleen over racen, dat raakt ook hun persoonlijke leven. Ik vind gewoon dat mensen vreselijk kunnen zijn. Echt, sommige mensen in deze wereld zijn gewoon verschrikkelijk."