Bijzondere taferelen: Formule 1-pre-season test ondergesneeuwd

Het jaar is 2018. De dominantie van Mercedes was in volle gang en Lewis Hamilton had een paar maanden eerder zijn vierde wereldtitel binnengehaald. Ferrari was de naaste belager van de Zilverpijlen en hoopte om in 2018 eindelijk weer een wereldtitel te winnen. Ondertussen wilde ook Red Bull Racing, met Max Verstappen en Daniel Ricciardo, de stap richting de twee concurrerende teams zetten. 

Met deze gedachtes trokken de tien constructeurs en twintig coureurs naar Barcelona voor de jaarlijkse pre-season tests. De eerste van twee testweken vond plaats tussen 26 februari en 1 maart. 

De eerste twee testdagen verliepen zonder veel bijzonderheden. Er waren enkele technische problemen bij teams als McLaren, Haas en Force India, waardoor zij belangrijke kilometers miste. Verder gebeurde er weinig bijzonders. De Ferrari's en Mercedessen lieten al snel zien dat ook hun 2018-auto's sterk zouden zijn. De derde testdag zou echter totaal anders gaan verlopen.

De teams en coureurs kwamen op 28 februari op tijd aan op het circuit voor de derde testdag. Zij werden echter verrast door een nogal bijzonder tafereel voor de Formule 1: een wit circuit. Het was namelijk ijskoud in Barcelona, waardoor er geen regen viel, maar sneeuw. Het is dan ook niet al te verrassend dat er gedurende de ochtend geen actie op de baan was; de omstandigheden liet het simpelweg niet toe. 

De sneeuw werd ingewisseld voor regenval in de middag. Het bleef echter te koud voor de coureurs om in actie te komen, en dus bleef het stil op de baan. Tot vijf minuten voor het vallen van de zwart-witgeblokte vlag. Fernando Alonso reed zijn McLaren namelijk naar buiten en legde een paar ronden af. Zijn snelste tijd was uiteindelijk een 2:18.545. Daarmee was hij een volle minuut langzamer dan de snelste tijd van de testweek. 

De ondergesneeuwde testdag liet zien dat ook de Formule 1 niet immuun is voor winterse omstandigheden, zelfs niet in een normaal zo warm land als Spanje. Het blijft echter een bijzonderheid. Nu de laatste wintertest voor het begin van het seizoen verreden wordt in Bahrein, is de kans op ondergesneeuwde testdagen praktisch gezien verlaagd tot het nulpunt. 

Over een maand trekken de teams echter wel naar Barcelona voor een extra pre-season test. Of moeder natuur ook dan invloed gaat hebben op de voorbereiding van de Formule 1-teams op het seizoen 2026, zal tegen die tijd moeten blijken. Mocht het gebeuren, dan levert het in ieder geval bijzondere plaatjes op.