Charles Leclerc begon het seizoen nog veelbelovend met twee podiumplaatsen in Australië en Japan, maar heeft sindsdien weinig weten te presteren. Lewis Hamilton daarentegen pakte in Barcelona de voorlopig enige Ferrari-zege van 2026 en staat nu 46 punten voor zijn teamgenoot in de WK-stand.
Volgens voormalig F1-coureur en analist Jolyon Palmer bevindt Leclerc zich momenteel in zijn ‘moeilijkste fase van zijn carrière’. De Brit probeert de grote vormdip van de Ferrari-coureur te verklaren. Daarbij wijst Palmer vooral op de fouten van Leclerc op cruciale momenten, met name in de kwalificatie. Volgens hem ligt de kern van het probleem in het feit dat Leclerc te veel wil van de auto.
"Charles is een generationeel talent", stelt Palmer in zijn analyse op F1.com. "Hij doet dingen puur op instinct die uitzonderlijk zijn, maar die stijl brengt ook fouten met zich mee. Op dit moment zit hij in de lastigste fase van zijn carrière."
Die fouten komen volgens de voormalig Renault-coureur te vaak voor. Waar Hamilton het maximale uit de Ferrari weet te halen binnen de grenzen van de auto, zoekt Leclerc vaker de absolute limiet op, met kostbare missers tot gevolg.
Cruciale weken
Palmer ziet daarnaast een rol weggelegd voor de karakteristieken van de Ferrari SF-26. De auto beschikt over een sterke voorkant, maar een instabiele achterkant maakt hem moeilijk voorspelbaar.
Opvallend genoeg zou dat normaal gesproken juist in het voordeel van Leclerc moeten werken, maar volgens Palmer zorgt zijn agressieve rijstijl ervoor dat de auto juist nóg nerveuzer wordt. Hamiltons meer beheerste aanpak lijkt daarentegen beter te passen bij het huidige pakket.
Ondanks de kritiek benadrukt Palmer dat Leclerc nog altijd tot de absolute top behoort en dat een herstel slechts een kwestie van tijd lijkt. Volgens hem is de oplossing relatief eenvoudig: foutloze weekenden en het herwinnen van vertrouwen. "Ik twijfel er niet aan dat we snel weer de beste versie van Charles zien", aldus Palmer.
De komende races worden daarbij cruciaal. Waar het GP-weekend in Groot-Brittannië mogelijk zwaar wordt voor Ferrari, ziet Palmer vooral Hongarije als kansrijk circuit voor Leclerc, een plek waar hij vorig jaar poleposition pakte en waar Ferrari opnieuw competitief kan zijn.
Max Verstappen zegevierde al driemaal in Nederland en stond 5 x op rij op het podium in Zandvoort. Geeft hij het oranjelegioen wederom wat te juichen?
Bij Unibet krijg je liefst 50 x je inzet bij een podiumplaats van Max, Lewis of Kimi!
Voorwaarden van toepassing, alleen geldig voor nieuwe spelers van 24 jaar en ouder. Wat kost gokken jou? Stop op tijd 18+.
Win 50 keer jouw inzet!Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!