F1-coureur breekt stuurkolom na spectaculaire 'lancering' - terugblik

Precies 15 jaar geleden vond er tijdens de Grand Prix van Maleisië een van de meest bizarre incidenten uit de moderne Formule 1 plaats. Vitaly Petrov, toentertijd coureur voor Renault, beleefde een spectaculaire crash op het Sepang International Circuit, terwijl Sebastian Vettel de race domineerde en zou winnen.

Het opvallende moment volgde in ronde 52, toen Petrov na contact met een afwateringsgoot de lucht in werd gelanceerd. Bij de heftige, keiharde landing brak de stuurkolom, waardoor hij moest opgeven terwijl hij op dat moment op de achtste plaats reed.

Petrov was eerder wijd gegaan op de marbles bij bocht 8 en probeerde terug de baan op te komen, maar raakte daarbij dus een verhoging van het afwateringssysteem, wat zijn auto letterlijk lanceerde. De stuurkolom begaf het en het stuurwiel kwam zelfs los, waardoor Petrov het nog slechts in zijn handen hield.

"Ik wist dat het een grote kerbstone was, maar ik had zo’n sprong niet verwacht", zei Petrov na afloop.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verloop van de race

De race zelf werd gewonnen door Vettel, die zijn poleposition omzette in een overwinning met 3,261 seconden voorsprong op Jenson Button. Nick Heidfeld, de teamgenoot van Petrov, completeerde het podium voor Renault.

De zware omstandigheden maakten bandenmanagement cruciaal, waarbij de top drie allemaal een driestopstrategie hanteerden. Button viel op door zijn uitstekende bandenmanagement, waarbij hij zijn laatste stint op harde banden vanaf ronde 38 tot aan de finish wist vol te houden.

Heidfelds derde plaats betekende bovendien een mijlpaal voor Renault: het was het 100e podium in de geschiedenis van het team in de Formule 1. De Duitser wist succesvol Mark Webber van zich af te houden.

Lewis Hamilton kende een lastige middag: hij zakte van P2 terug naar P8 aan de finish met een matige snelheid in de tweede helft van de race.