Red Bull reageert op Aston Martin-geruchten na 'ongewenste positieve publiciteit'

Aston Martin had gehoopt dat Honda vanaf het begin een competitieve motor kon leveren, zeker omdat er veel geld in het gehele Formule 1-project is gestopt. Van het aantrekken van kopstukken als Adrian Newey tot de bouw van een gloednieuwe campus in Silverstone om alle afdelingen bij elkaar te brengen: teameigenaar Lawrence Stroll heeft maar één doel en dat is van Aston Martin een constructeurskampioen maken in F1.

Met de Honda-krachtbron in zijn huidige staat gaat dat echter niet gebeuren. De performance laat veel te wensen over, waardoor Fernando Alonso en Lance Stroll vooral in de achterhoede te vinden zijn. Bovendien werd het team geplaagd door grote betrouwbaarheidsproblemen, met name aan het begin van het seizoen.

Voor een team met zulke grote ambities zijn dat niet de krantenkoppen waar het op zit te wachten en dus gaan er al geruchten dat Aston Martin op zoek zou zijn naar een nieuwe motorleverancier. Dat resulteert meteen in een link naar Red Bull Ford Powertrains, aangezien zij bij de FIA-tests de sterkste interne verbrandingsmotor bleken te hebben.

Red Bull-teambaas Laurent Mekies ontkent de geruchten niet stellig, maar stelt dat de motorleverancier geen serieuze gesprekken voert met teams over het leveren van motoren. "Wij hebben veel ongewenste positieve publiciteit gekregen over de prestaties van onze motor", doelt Mekies met een knipoog in gesprek met onder meer RacingNews365 op het feit dat deze motor het krachtigst bleek te zijn. Dat het 'ongewenst' is, komt doordat Red Bull vanwege die status geen upgrades mag doorvoeren volgens het ADUO-systeem.

"Zoals je weet, heeft dat zeker de aandacht getrokken van veel teams. Zijn we momenteel serieus in gesprek met teams om een motor te leveren? Nee, we vinden niet dat we daar al klaar voor zijn", geeft de Fransman eerlijk toe.

Niets uitgesloten voor de lange termijn

Toch wil Mekies het niet uitsluiten dat er op langere termijn meer teams dan Red Bull en Racing Bulls voorzien zullen worden van een Red Bull Ford Powertrains-krachtbron. "Ligt dat voor de komende vijf jaar definitief vast? Nee, want ik weet niet wat er de komende vijf jaar gaat gebeuren."

"Maar voor ons is er hoe dan ook nog genoeg werk aan de winkel. We moeten de prestaties van de krachtbron verbeteren, de integratie ervan in de auto verder optimaliseren en het niveau van de beste concurrenten bereiken."

"Pas daarna kunnen we overwegen om naast Racing Bulls nog een team van motoren te voorzien. Er zal dus de komende tijd, in ieder geval het komende jaar, niets veranderen", benadrukt Mekies.