F1-teams gewaarschuwd voor ‘ellendige situatie’: "Enorm uitputtend"

De reglementswijzigingen zijn vergelijkbaar met 2014, toen de auto's ook zowel op het gebied van het chassis als de krachtbron flink gewijzigd werden. Dit soort grote wisselingen kunnen zomaar eens gepaard gaan met een totale opschudding van de rangorde. Dat gebeurde twaalf jaar geleden namelijk ook. De dominantie van Red Bull Racing werd toen doorbroken, terwijl Mercedes het nieuwe te kloppen team werd.

Maar ook achter de strijd om de titel kan er veel veranderen. Toentertijd viel Lotus in een winter terug van een subtopper die mee deed om GP-zeges, tot een achterhoede team dat slechts een paar punten wist te halen. Ook McLaren zakte ver in de rangorde. Aan de andere kant was het Williams dat na een seizoen met amper puntenfinishes ineens een vaste podiumkandidaat werd. 

Volgens Nikolas Tombazis, FIA-directeur single-seaters, moeten teams zich dan ook voorbereiden op het ergste: een seizoen zonder competitiviteit en resultaten. De Griek werkte in het verleden voor onder andere Ferrari en McLaren en weet hoe groot de uitdaging is die 2026 biedt: "Ik herinner me heel goed hoe het was om aan de andere kant van de tafel te zitten wanneer er nieuwe reglementen kwamen", vertelt Tombazis tegen diverse media, waaronder RacingNews365.

"Een van de grootste uitdagingen is dat je in het duister tast; je weet niet waar de anderen staan. Je weet niet of je van het ene seizoen op het andere een seconde moet goedmaken, of dat je juist voor ligt en het seizoen met een overwinning kan beginnen, of dat je in totale ellende belandt. Die angst voor het onbekende is psychologisch enorm uitputtend voor teams. Aan die kant sta ik nu niet meer."

Losse eindjes

Maar waar het voor de teams moeilijk is om de reglementen perfect in te schatten en in te vullen, heeft de FIA een flinke kluif gehad aan het vaststellen van de reglementen. Tombazis speelde een grote rol in het bedenken van de nieuwe regels, iets wat enkele jaren geduurd heeft.

De Griek vertelt dat de FIA daarin intensief heeft samengewerkt met de teams. In de hoop de regels zo waterdicht en duidelijk als mogelijk te krijgen. Die gesprekken en overleggen gingen door tot het einde van 2025.

"Aan onze kant, uiteraard als FIA, is de uitdaging om ervoor te zorgen dat we alle losse eindjes in het reglement aan elkaar knopen. Het gaat om een grote verandering in de structuur, waarbij we veel onderwerpen proberen aan te pakken. Samen met de teams hebben we gewerkt om alle kleine knelpunten op te lossen, tot op dit moment."