FIA bevestigt veelbesproken aanpassing aan startprocedure voor GP Australië

De nieuwe reglementen hebben de teams de nodige hoofdbrekens bezorgd. Misschien wel de grootste uitdaging was de start van een Formule 1-race. Door het verdwijnen van de MGU-H uit de krachtbron is het voor de teams en coureurs een stuk moeilijker geworden om de turbocomponent van de motor vanuit stilstand goed draaiende te krijgen.

Om te voorkomen dat meerdere auto’s afslaan bij de start, of dat er grote verschillen ontstaan tussen de starts van de coureurs – wat veiligheidsrisico's met zich meebrengt – probeerde de FIA tijdens de wintertests in Bahrein een nieuwe startprocedure uit. Zodra alle coureurs na de formatieronde op hun plek stonden, verschenen er vijf seconden lang blauwe lampen.

Wanneer deze zogenaamde 'pre-start' was afgerond, gingen zoals gebruikelijk de vijf rode lampen één voor één aan. Het uitgaan van de lampen vormde vervolgens het officiële startschot van de race. De coureurs kregen door de pre-start de tijd om de turbo stationair aan te wakkeren door tijdens de vijf seconden de motor op hoge toeren te laten draaien.

Geslaagde test

Dit uitprobeersel lijkt in goede aarde te zijn gevallen, want de FIA heeft besloten om de pre-start definitief toe te voegen aan de reguliere startprocedure tijdens de Grand Prix van Australië. Deze beslissing is terug te vinden in de Race Director's Competition Notes voor de GP van Australië. De tekst leest als volgt:

"Voor een veilige en ordelijke start van de wedstrijd geldt het volgende: zodra alle F1-auto's die vanaf de startgrid vertrekken na de formatieronde(n) weer op hun startpositie zijn teruggekeerd, zullen de lichtpanelen op de startgrid gedurende vijf seconden blauw knipperen. Tegelijkertijd zal op het informatiepaneel op de startbrug de melding 'Pre-Start' verschijnen. Daarna begint de lichtprocedure zoals vastgelegd in artikel B5.7.2 van de FIA Formula One Regulations."

Op zondag, zo'n drie minuten na 05:00 uur, zal duidelijk worden of de nieuwe, aangepaste startprocedure de gewenste oplossing is voor de moeilijkheden die de teams ervaren tijdens het starten van een race.