Het 'officiële' deel van de voorbereiding begint, want in de komende twee weken testen de F1-teams tweemaal drie dagen met de auto's voor 2026 in Bahrein. Het begon allemaal met de vijfdaagse shakedown achter gesloten deuren in Barcelona, waar Mercedes sterk voor de dag kwam en de gemoederen flink bezighield.
Over de Zilverpijlen gaat sinds eind vorig jaar het gerucht dat ze een maas in de regels hebben gevonden rond de compressieverhouding van de verbrandingsmotor. Dat zou bij concurrerende fabrikanten niet in goede aarde zijn gevallen, en de prestaties in Barcelona gooiden alleen maar olie op het vuur.
Naar verluidt heeft Red Bull zich inmiddels aangesloten bij Ferrari, Audi en Honda, die zich tegen de oplossing van Mercedes keren, waardoor de oppositie sterker is geworden en het viertal aandringt op een snelle oplossing. Uit recente bijeenkomsten tussen motorfabrikanten zou zijn uitgelekt dat deze vier al vóór de seizoensopener in Australië duidelijkheid willen.
De spanningen lopen op: Mercedes houdt vol dat de motor volledig reglementair is, terwijl de FIA heeft laten weten te streven naar een oplossing die voor iedereen acceptabel is. De twee technische kopstukken van de FIA, Nicolas Tombazis en Jan Monchaux, beantwoordden maandag in een YouTube-video de vragen die het publiek het meest bezighouden.
Tombazis zei het volgende: "Aangezien de engineers heel slim zijn en altijd zullen zoeken naar een voordeel, heeft een aantal engineers een manier gevonden om die verhoudingen in potentie te vergroten op het moment dat de motor warmer en warmer draait."
"Dat is de discussie die nu gevoerd wordt. We hebben veel gesproken over hoe we dit probleem op kunnen lossen. Ons streven is dan ook om met een oplossing te komen vóór de start van het seizoen. We willen geen controverses. We willen dat er op de baan gestreden wordt en niet in de rechtszaal of in de kamers van de stewards."
Aston Martin als rode lap?
In Barcelona konden de teams voor het eerst zien wat de concurrentie had voorbereid, en zoals gebruikelijk zullen er in de volgende voorbereidingsfase waarschijnlijk al tal van wijzigingen en updates op de auto’s verschijnen.
Tijdens de shakedown trok vooral de AMR26 van Aston Martin, ontworpen door Adrian Newey, de aandacht. De Britse ontwerper kwam met een reeks extreme oplossingen die volgens sommigen de grenzen van het reglement opzoeken. RacingNews365 heeft begrepen dat rivalen met argusogen volgen wat Aston Martin in Bahrein zal laten zien, maar ook bij andere teams kunnen interessante innovaties opduiken.
Het zou dan ook niet verrassend zijn als tijdens de volgende testfase in Bahrein het aantal zaken dat bij de technische afdeling van de FIA belandt toeneemt en teams de bond bestoken met verzoeken om verduidelijking en interpretatie van nieuwe oplossingen. Volgens Tombazis is de FIA voorbereid op zo'n stormloop.
“We zijn vastbesloten dat dit kampioenschap een strijd wordt tussen de beste coureurs, de beste engineers en de teams, en geen kampioenschap van een interpretatie van het reglement. We willen dat het draait om technische kunde en rijvaardigheid, niet om wie de regels het slimst uitlegt", aldus de FIA-functionaris.
Wanneer de actie in Bahrein losbarst, is het dan ook zeker niet ondenkbaar dat de technische innovaties de kwestie rond de compressieverhouding naar de achtergrond zullen verdringen, althans wat de publieke aandacht betreft.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!