FIA waarschuwt voor extreme hitte tijdens GP Italie

RacingNews365 meldde eerder al dat de temperaturen in Monza hoog op zullen lopen gedurende het raceweekend. Rond deze tijd van het jaar (begin september) wordt het normaal gesproken zo'n 25 tot 27 graden, maar volgens de weersverwachtingen voor het weekend zal het op alle drie de dagen meer dan 30 graden Celsius worden in Monza. Tijdens de race voorspellen ze een temperatuur van zo'n 32 graden. 

Omdat die temperaturen dus aanzienlijk hoger liggen dan de gebruikelijke temperaturen rond deze tijd, heeft de FIA besloten een zogenoemde 'Heat Hazard' af te kondigen. Het protocol werd geïntroduceerd in 2024 na de zorgwekkende taferelen die tijdens de Grand Prix van Qatar van 2023 ontstonden. Door de extreme hitte en luchtvochtigheid tijdens die race kwamen meerdere coureurs fysiek ernstig in de problemen. 

Logan Sargeant viel toen uit vanwege medische redenen, Lance Stroll en Alex Albon moesten na de race behandeld worden voor uitputtingsverschijnselen die ontstonden door de hitte, en Esteban Ocon gaf later toe dat hij over had gegeven in zijn helm. Meerdere coureurs meldden verder dat zij bijna buiten bewustzijn raakten in hogesnelheidsbochten. Om soortgelijke taferelen in de toekomst te voorkomen, introduceerde de FIA het 'Heat Hazard'-protocol. 

Maatregelen

Nu dat protocol is geactiveerd voor het weekend, worden er verschillende maatregelen genomen om het voor de coureurs zo prettig mogelijk te maken. Op de grid komen ventilatoren te staan, en verder kunnen zij gebruik maken van koelvesten en extra schaduwplekken. 

Verder mogen de auto's onder dit protocol worden uitgerust met het door de FIA goedgekeurde koelsysteem voor coureurs, waarbij een gekoelde vloeistof door slangetjes in een vest onder het racepak wordt gevoerd. Daarmee zou de lichaamstemperatuur van de coureur beter gereguleerd moeten kunnen worden tijdens een sessie.

Het gebruik van dat systeem is niet verplicht, maar de coureurs die besluiten het vest niet te dragen, moeten een gelijkwaardig ballastgewicht meenemen in de auto. Zo wil men voorkomen dat het vermijden van het extra gewicht van het koelsysteem een prestatievoordeel oplevert.  

Na iedere sessie worden tot slot verplichte medische controles uitgevoerd, en na sessies worden speciale koelruimtes beschikbaar gesteld voor de coureurs.