Ford stelt Verstappen-fans gerust over mogelijke achterstand Red Bull-motor

Voor Red Bull wordt 2026 een ontzettend bijzonder en interessant jaar. De renstal uit Milton Keynes heeft een eigen motor gebouwd en hoopt op die manier te scoren met Max Verstappen en Isack Hadjar. Hoofdengineer Paul Monaghan liet wel doorschemeren dat het zomaar zou kunnen zijn dat de concurrentie iets beter uit de startblokken schiet als het over de verbrandingsmotor gaat. Dit omdat de ICE niet is veranderd ten opzichte van het vorige reglement.

Mark Rushbrook, de topman van Red Bull-partner Ford, stelt de fans van het team en Verstappen nu wel gerust. Als Red Bull al een achterstand heeft, zal het miniem zijn, denkt hij. Rushbrook legt gedetailleerd uit waarom.

"Het zou dan minimaal zijn, denk ik", vertelt Rushbrook tegenover Motorsport.com. "Want ja, andere fabrikanten hebben al jarenlang ervaring, maar met de regels voor 2026 ligt het net weer iets anders. En wij hebben natuurlijk ook veel ervaren mensen uit verschillende programma's samengebracht."

"Dus zelfs als we een beetje achterlopen met de verbrandingsmotor, dan denk ik dat het niet veel zal zijn en dat we het op alle andere vlakken kunnen goedmaken."

Balance of Performance?

De FIA heeft ook maatregelen genomen om de gaten tussen leveranciers niet te groot te laten worden. Wanneer je een achterstand hebt, krijg je meer mogelijkheden om door te ontwikkelen. Rushbrook vindt het een goede zaak. "Ik denk dat de huidige opzet goed is. Uiteindelijk is dat toch positief voor de sport als geheel? We willen dat iedereen de kans krijgt om competitief te zijn. Dus om zoiets aan het reglement toe te voegen, is volgens mij goed voor de sport."

Maar volgens Rushbrook is het geen Balance of Performance zoals in het WEC. "Nee, dit is zeker geen Balance of Performance. Wij racen in verschillende kampioenschappen en voor sommige klassen is een BoP wel toepasselijk, puur als je kijkt wat voor kampioenschap het is."

"In enduranceracing komt iedereen met zo'n andere auto en architectuur voor de dag dat het daar wel past. Maar dit is een technologische strijd op basis van het reglement."