Foutje Coronel zorgt voor mindere start Dakar Rally: "Maar we zitten er goed bij!"

Dakar-veteranen Tim en Tom Coronel begonnen deze vrijdag weer aan de gevreesde Dakar Rally. In Saoedi-Arabië stond de proloog op het programma, een korte etappe van slechts 27 kilometers. Bij de auto's werd er gestreden om de startposities voor de eerste echte etappe, zaterdag, en telden de tijden nog niet mee voor het klassement.

Vorig jaar reden de gebroeders tot aan een grote crash mee in de top vijftien, dit jaar zullen ze de eerste echte etappe een stuk verder naar achteren beginnen. Na een foutje van navigator Tom Coronel raakten ze namelijk twee minuten kwijt, wat op 27 kilometer natuurlijk aanzienlijk is. Tom baalt ervan, zo laat hij weten aan RacingNews365.

"Het was een mooie stage. Het enige was dat ik een foutje maakte. We moesten meteen haaks rechtsaf naar een waypoint. Dus ik hoorde piep en ik had tegen Tim gezegd dat hij een kilometer rechtdoor moest, maar dat was de volgende instructie. Ik miste 'm op 200 meter, dus dat was even zonde en daar hebben we een goede twee minuten verloren."

Als er dan een dag is om zo'n fout te maken, dan was het wel vandaag. Alhoewel het hen een goede startpositie heeft gekost, kan Tom er voor nu mee leven. "Het is de eerste fout, dan zijn we meteen scherp. Het is wat het is. Wel even jammer, want het bepaalt je startpositie. Het heeft daarentegen niets te maken met verloren tijd, want de proloog telt niet mee voor het klassement. Het gaat puur en alleen om je startpositie."

In de onderstaande video legt Coronel zijn fout uit. Het artikel gaat daarna verder.

Auto voelt goed

Belangrijker dan de startpositie op zaterdag, is het gevoel in de auto. Daar kan Tom helemaal niets op aanmerken. De complimenten gaan dan ook uit naar zijn team, want Tim en Tom voelden zich in het Saoedische zand als twee vissen in het water.

"De auto voelde heel goed, een mooie swing, een mooie snelheid hadden we te pakken", jubelt Coronel. "We zitten er goed bij, dat voel ik. De auto gaf tevens geen krimp. Ik ben blij met de techniek en de spullen, minder blij met mijn eigen gemaakte foutje. Die hebben we in ieder geval al gehad, voortaan even wat scherper zijn. Voor de rest hebben we alles onder controle. De eerste zit erop, de eerste duintjes en steentjes hebben we gehad. Die is afgevinkt", zo sluit hij met een glimlach af.

Op zaterdagochtend begint het echte werk voor de gebroeders Coronel en hun team, met een etappe van 414 kilometer. De tweeling wordt samen met de concurrentie meteen in het diepe gegooid, want de deelnemers betreden tijdens de etappe van Alula naar Al Henakiyah nieuw terrein en rijden door een gebied vol vulkanen. De organisatie belooft dat de eerste etappe zwaar genoeg is om grote gaten in het klassement te creëren.