Hamilton geremd door de jaren? "Dan kan je hem niet meer bijhouden"

Lewis Hamilton lijkt de smaak dit seizoen aardig te pakken te hebben, in ieder geval een stuk beter dan vorig seizoen. De nieuwe reglementen lijken prima bij hem te passen en dat resulteert tot dusver in betere resultaten, al is het nog lang niet wat hij ervan had gehoopt. In Miami finishte teamgenoot Charles Leclerc in vrijwel iedere sessie voor Hamilton, en zonder tijdstraf had de Monegask het directe duel ook gewonnen in de race.

Dat komt voor voormalig Formule 1-coureur Christian Danner bepaald niet als een verrassing. Bij AvD Motorsport Magazin legt hij uit waar dat aan ligt. "Leclerc is al het beste van het beste, een coureur van het allerhoogste niveau. Op een gegeven moment kun je hem gewoon niet meer bijhouden."

Zo zagen we dat eerder bij andere coureurs, legt Danner uit. Zelf sprak hij er weleens over met Gerhard Berger, die op 38-jarige leeftijd stopte. "Ik heb het er met Gerhard weleens over gehad. Hij heeft toen toegegeven dat hij op een gegeven moment de leeftijd had bereikt waarop het niet meer ging. Hij was nog steeds snel en heeft toen nog een Grand Prix gewonnen, maar dat extra beetje was er niet meer." 

Dat extra beetje is volgens Danner wel cruciaal. "Iedereen bereikt op een gegeven moment zijn grenzen, maar om daar overheen te gaan, heb je die flow nodig. Dat moment waarop alles op rolletjes loopt en je merkt: ik ben nu de bocht ingegaan en zonder er echt over na te denken heb ik de volgende bocht al meegenomen, uitgevoerd, en zit ik weer op vol gas. Dat zijn dingen die je gewoon niet zo makkelijk meer voor elkaar krijgt als je ouder wordt." 

Toch zegt leeftijd niet alles, want Danner ziet dat de 44-jarige Fernando Alonso het juist uitstekend doet naast teamgenoot Lance Stroll. Daar plaatst hij alleen wel een kanttekening bij: "Als je hem naast Leclerc zet, zou het er best weleens hetzelfde uit kunnen zien als nu bij Lewis. Hoogstwaarschijnlijk is dat de normale ontwikkeling aan het einde van een carrière."