Herbert prijst volwassen Verstappen: "Daar deed hij niet aan mee!"

Max Verstappen leek in de eerste seizoenshelft in 2025 genoegen te moeten nemen met hooguit de derde positie in de strijd om de rijderstitel. Oscar Piastri en Lando Norris leken namelijk te strijden om de wereldtitel, maar na een sterke tweede seizoenshelft mengde de Nederlander zich alsnog in die strijd.

Hij kwam uiteindelijk twee punten tekort om Norris van zijn eerste kroon af te houden, maar hij kende samen met Red Bull een zeer sterke eindsprint. In de tweede seizoenshelft stond hij in alle tien de races op het podium, waarvan hij er zes wist te winnen. Johnny Herbert stelt zichzelf de vraag of Verstappen volwassener is geworden en beantwoordt die direct.

"Is Max het afgelopen jaar volwassener geworden? Ik zou absoluut 'ja' zeggen. Ik was zo blij; er werd veel gepraat over de laatste race in Abu Dhabi, om iedereen op te houden en op die manier het kampioenschap te proberen te winnen, maar daar deed hij helemaal niet aan mee. Hij ging gewoon het circuit op en blies iedereen weg. Het was geweldig om te zien", zegt Herbert in de podcast Stay on Track.

De voormalig F1-coureur heeft zo zijn gedachten over hoe dat is ontstaan. "Het lijkt ook wel iets familiairs te zijn. Hij komt veel zachter over dan voorheen. Maar dan ga ik naar Spanje en zie ik hem wat wheelbangen...", waarna de wereldkampioen van 1996, Damon Hill, even inbreekt. "Het gevecht met George Russell!" 

Daarna neemt Herbert het weer over. "Er zijn nog steeds elementen op dat gebied aanwezig, maar ik denk dat hij over het algemeen enorm volwassen is geworden", aldus de drievoudig GP-winnaar.