Honda vreest lastig vervolg van raceweekend in Italië

Voor de tweede keer dit jaar wordt het sprintformat gevolgd in de Formule 1. Op Monza betekende dat dat er op vrijdag een uur werd getraind, waarna er meteen werd gekwalificeerd. Daarin wordt gestreden om de eerste startplek voor de sprintrace op zaterdag, waarvan de uitslag op zijn beurt weer de startopstelling van de Grand Prix op zondag bepaalt. Voor Honda brengt de opzet een grote uitdaging met zich mee, zo vertelt technisch directeur Toyoharu Tanabe na afloop van de kwalificatie. "We hadden weinig tijd om onze data te bestuderen en beslissingen te maken over onze afstelling van de motor. Het was dan ook een drukke dag voor onze twee teams en de Honda-engineers, met slechts een uur training en daarna slechts tweeënhalf uur de tijd om de juiste keuzes te maken." Toch is Tanabe tevreden met het eindresultaat van de vrijdag. "Max' derde plek is een goed resultaat, zeker aangezien we het lastig hadden in de eerste training. Checo wist in Q3 geen tow te krijgen en moest daarom genoegen nemen met de negende plaats. Pierre, die vorig jaar deze race nog won deed het goed en werd zesde, waardoor hij opnieuw een goede race zou moeten kunnen hebben. Yuki's pace was tot slot goed, maar zijn ronde werd afgepakt door het overschrijden van de track limits. Hopelijk kan hij zaterdag wat auto's inhalen." Het vervolg van het weekend zal pittig worden voor de Japanners en hun coureurs, maar Tanabe hoopt op het beste. "Ik denk niet dat het een makkelijk weekend voor ons zal worden, maar we hebben twee races om onze uiterste best te doen met beide teams en uiteindelijk hopelijk een goed resultaat binnen te slepen."