IndyCar-kampioen schaart zich achter Verstappen: "Had dan al twee maanden eerder de titel gepakt"

Het verhaal van het F1-seizoen 2025 is inmiddels wel bekend. Max Verstappen zette na de zomerstop een fenomenale comeback in, maar kwam uiteindelijk twee punten tekort voor een vijfde wereldtitel op rij. Toch werd de Nederlander door zijn collega's en de teambazen gezien als de beste coureur van 2025 en niemand leek het daar echt mee oneens te kunnen zijn.

Ook viervoudig IndyCar-kampioen Alex Palou kan zich wel vinden in die conclusie. De Spanjaard, in het verleden ook McLaren-coureur, durft zelfs nog een stap verder te gaan in zijn uitspraken over de klasse van Verstappen ten opzichte van Lando Norris en Oscar Piastri, wanneer hem gevraagd wordt of hij ook in deze McLaren-auto wereldkampioen Formule 1 had kunnen worden.

"Zou ik kampioen zijn geworden met McLaren? Ik denk het wel, maar ik weet het niet zeker. Ik denk dat ik ervoor had kunnen strijden, maar we zullen het nooit weten. Misschien was de auto een halve seconde trager toen ik erin stapte. Ik heb er ook maar één keer in gereden, dus dat is moeilijk te zeggen", begint Palou in gesprek met Mundo Deportivo.

Diezelfde twijfels heeft hij zeker niet over Verstappen: "Absoluut, ja. Hij zou de titel in de McLaren al weken van tevoren hebben gepakt, misschien wel twee maanden. Ik zeg je: ik had kunnen strijden om de titel, maar ik zou niet twee maanden voor het einde van het seizoen kampioen zijn geworden. Maar Max is de enige die dat wel zou kunnen."