Ingrijpende Verstappen-verandering voorspeld door racelegende

Max Verstappens houding ten opzichte van racen zal veranderen als hij vader wordt, zo denkt negenvoudig 24 uur van Le Mans-winnaar Tom Kristensen. Verstappens liefde voor racen is algemeen bekend, waarbij hij in zijn vrije tijd vaak ook nog meedoet aan online simraces.

De viervoudig kampioen heeft zichzelf al ontwikkeld tot een van de succesvolste coureurs aller tijden en gaat de komende Formule 1-campagne in met het doel om zijn vijfde titel te pakken - een prestatie die slechts drie coureurs in de geschiedenis van de sport hebben neergezet. Maar 2025 wordt ook het jaar waarin Verstappen vader wordt. De Nederlander en zijn partner Kelly Piquet maakten afgelopen december bekend dat ze samen hun eerste kind verwachten.

In de laatste aflevering van de podcast van RacingNews365 dacht negenvoudig Le Mans-winnaar Kristensen dat Verstappens honger naar racen zal veranderen als zijn eerste kind wordt geboren: "Het (zijn passie voor race, red.) zal een beetje veranderen als hij vader wordt, daar ben ik zeker van", zei Kristensen. "Maar ik weet zeker dat er hopelijk nog meer in zijn leven zal zijn dan alleen racen als hij vader wordt."

Verstappen verklaarde vorig jaar tegenover de media, waaronder RacingNews365, dat de grote verandering in zijn leven geen invloed zal hebben op zijn F1-werkzaamheden. "Eerlijk gezegd heb ik dit al eens eerder meegemaakt, dus het is niet zo dat het helemaal nieuw voor me is", zei Verstappen, verwijzend naar Piquets dochter Penelope, die te zien is in de livestreams van de Red Bull-coureur en tijdens race-evenementen.

"Nu gaat het om mijn eigen DNA, laten we het zo zeggen, maar ik denk dat het helemaal prima is en ik weet dat de baby hoe dan ook in goede handen zal zijn. Dus ik focus me (afwisselend, red.) op het racen en ga daarna terug naar mijn gezin."

'Verstappen kan een paar uurtjes racen missen'

Ondanks de verklaring van Verstappen dat zijn kind zijn carrière niet zal veranderen, schat Kristensen dat toch een beetje anders in. "Ja, ik denk dat het voor iedereen wel iets verandert", aldus Kristensen op de vraag of het zelf krijgen van zijn kinderen invloed heeft op zijn eigen carrière. 

"Ik zou zeggen dat het je alleen maar sterker maakt. Het zet je aan het denken om ervoor te zorgen dat je je tijd beter managet en dit soort zaken optimaliseert. Ik denk niet dat het een kampioen als Max iets doet als hij een paar uur minder in een raceauto zit, want hij zit er al sinds zijn 13de min of meer elke dag in."