In Italië kan men nauwelijks geloven dat Valtteri Bottas tijdens de Grand Prix van Mexico vanaf poleposition zal starten. 'Wat een verrassing', opent de Gazzetta dello Sport de F1-pagina in de welbekende sportkrant. 'Lewis Hamilton mag naast Bottas vanaf de eerste rij vertrekken, terwijl Max Verstappen direct in de achtervolging moet. Dat laat maar weer eens zien dat Mercedes nooit mag worden afgeschreven. Werkelijk niemand had dit resultaat aan zien komen. Red Bull zag er met Verstappen en Sergio Perez namelijk onwijs sterk uit tijdens de vrije trainingen, maar in de kwalificatie kwam het 'verslagen' Mercedes toch weer boven drijven.' De Corriere dello Sport doet er zelfs een schepje bovenop: 'Mercedes deelt een tik uit aan Verstappen', kopt de Italiaanse sportkrant. 'Helmut Marko sprak al over een mogelijke een-twee voor Red Bull tijdens de kwalificatie, maar uiteindelijk ging Mercedes er met de eerste startrij vandoor. Het is echter niet makkelijk te verklaren waardoor het Mercedes lukte om zowel de eerste als de tweede positie te veroveren. Tijdens de trainingen voorafgaand aan de kwalificatie liet Mercedes namelijk nog geen sterke indruk achter. Wellicht speelden ook de foutjes van Verstappen een rol in zijn snelle ronde, waardoor de Nederlander zowel Hamilton als Bottas voor zich ziet op de grid op zondag.' 'Mercedes liet in de kwalificatie daarnaast zien dat men ook vooruit komt op de medium-band. Is dat een teken dat dit kampioenschap pas net begonnen is?' Bij de BBC in Groot-Brittannië spreekt men ook over een verrassend optreden van de Mercedes-coureurs. 'Verstappen controleerde het hele weekend, maar zal uiteindelijk starten vanaf de derde positie. Een verrassing voor iedereen, inclusief Mercedes. Zij hadden namelijk ook niet verwacht dat Hamilton en Bottas zo snel zouden zijn tijdens de kwalificatie. Mercedes had namelijk verwacht dat Red Bull het te kloppen team zou zijn op het circuit van Mexico. Door het sterke optreden van Mercedes krijgt Hamilton nu een ideale kans om de achterstand van twaalf punten op Verstappen te verkleinen.' Ook in Frankrijk ging men uit van een eerste startrij met twee Red Bull-wagens. 'We hadden 100% twee Red Bull-bolides op de eerste startrij verwacht', schrijft L'Equipe . 'Bottas reed uiteindelijk een sensationele tijd, waardoor de Fin er vandoor ging met de poleposition. De derde van het seizoen, net zoveel als kopman Hamilton die de tweede tijd reed. Daarachter zien we Verstappen terug, die met zijn team een zware middag kende. Teamgenoot Perez droomde zelfs nog van een polepositon na zijn sterke optreden in de derde vrije training, maar uiteindelijk werden de Oostenrijkers verslagen door Mercedes. Verstappen zal een uitstekende start moeten maken om naar voren te komen.' Tot slot concludeert men in Spanje dat Mercedes een prachtige week voor Red Bull aan verstoren is. 'Het ging allemaal geweldig voor Red Bull deze week in Mexico. Perez gaf voorafgaande aan het raceweekend nog een mooi optreden in de stad, waarbij de fans compleet uit hun dak gingen. Tijdens de trainingen waren de Red Bulls de snelsten en leek er niks aan de hand te zijn. Tijdens de kwalificatie gaf Mercedes een flinke draai aan het script, waardoor Red Bull tijdens de race plots in de achtervolging moet. Niets is nog verloren voor de Nederlander, maar het scenario is er wel een stuk donkerder voor hem op geworden', aldus de Spaanse krant Marca . 'Het kampioenschap leek al beslist te zijn, maar na zaterdag is duidelijk dat de strijd om de wereldtitel nog volledig open ligt. Hoogstwaarschijnlijk tot en met de laatste race van het seizoen.'
Meest gelezen
