Is de eerste F1 wereldtitel van Hamilton werkelijk in het geding?

Allereerst, we hebben bij RacingNews365 geen glazen bol om in te kijken. We benadrukken dat hoewel bepaalde scenario's zeer onwaarschijnlijk lijken, geen enkele uitkomst in dit stadium kan worden uitgesloten.

Felipe Massa is er al jaren druk mee: de rechtszaak tegen de Formule 1. De inzet is een stukje erkenning, evenals vele tientallen miljoenen. In 2008 crashte Nelson Piquet op aangeven van Renault opzettelijk in de GP van Singapore. Het was de bedoeling dat Fernando Alonso optimaal zou profiteren van de safety car en zo geschiedde. Alonso won in een jaar waarin het team niet veel in melk te brokkelen had.

Pure competitievervalsing, waarvoor Renault een jaar later werd bestraft. Echter, de hoge heren van de Formule 1 en de FIA, respectievelijk Bernie Ecclestone en Max Mosley, waren al snel na het incident op de hoogte van wat er was gebeurd. Om de Formule 1 voor gezichtsverlies te behoeden, maakten ze het niet openbaar, dat terwijl de statuten voorschrijven dat met de kennis van toen de uitslag van de GP nietig verklaard had moeten worden.

En daar wringt de schoen voor Massa. Als die uitslag daadwerkelijk niet had meegeteld, was niet Lewis Hamilton, maar hijzelf de latere kampioen van dat jaar. Toen Ecclestone daar enkele jaren geleden mee uit de school klapte, zag Massa geen andere optie dan juridische stappen te ondernemen.

Rechtszaak in Londen

Nu, jaren later, begint die geruchtmakende rechtszaak in Londen, iets waarbij RacingNews365 voortdurend bij aanwezig is. De inzet van de rechtszaak: Massa wil erkend worden als 'de rechtmatige kampioen van 2008', wil ongeveer 64 miljoen pond terugkrijgen die zijn status als wereldkampioen hem zou hebben opgeleverd (plus rente) en eist een verklaring dat de FIA officieel erkent haar eigen regels te hebben geschonden tijdens het crashgate-schandaal bij de GP van Singapore in 2008.

Is Hamiltons wereldtitel in gevaar? Nee. Sowieso schrijven de reglementen voor dat een WK-uitslag definitief en daarmee onomkeerbaar is na het jaarlijkse FIA-gala waar de prijzen worden uitgereikt. Lewis Hamilton is daar gehuldigd als kampioen en daarmee wordt er normaal gesproken een dikke streep getrokken onder een titelstrijd. Massa zal zich daar ook heus van bewust zijn. Hij wil de erkenning voor het feit dat hij het had moeten zijn, ook al is hij het niet en zal hij het formeel niet worden.

Bovendien zijn de gevolgen niet te overzien als Massa daadwerkelijk met terugwerkende kracht uitgeroepen zou worden tot de kampioen van 2008, misschien zelfs al niet als hij erkend wordt als 'rechtmatige kampioen'. Dan zijn er genoeg discutabele titelbeslissingen in het verleden die opeens vatbaar worden voor een verse juridische blik op zaken. Je trekt een beerput open die zijn weerga niet kent.

Mitsen en maren

Voor een groot deel is de visie van Massa gestoeld op een hoop mitsen en maren. Natuurlijk had de uitslag geschrapt kunnen worden, maar het is onmogelijk na te gaan wat de directe gevolgen daarvan waren geweest gedurende het lopende seizoen. Waren alle daaropvolgende uitslagen hetzelfde geweest? Het valt niet na te gaan.

De uitslag van een kampioenschap is sowieso een optelsom van plussen en minnen. Successen worden afgestreept tegen uitvalbeurten en vice versa, dat is inherent aan de sport. Dit is wellicht zo'n 'minnetje', zij het een ingrijpende en van een zelden eerder vertoonde aard.

Het is niet moeilijk je voor te stellen dat Massa het gevoel heeft dat hem groot onrecht is aangedaan, maar het zou zeker zo onrechtvaardig zijn om Hamilton nu iets af te nemen. Immers, hij speelde evengoed geen rol in de totstandkoming van Crashgate en de gevolgen ervan.

De kans is groot dat Massa de rechtszaak met wat beter gevulde zakken verlaat, op zijn minst weer even in de schijnwerpers heeft gestaan en daar wellicht ook weer wat vruchten van kan plukken.