Verstappen mist Marko na emotioneel Red Bull-afscheid: "Het zal nu echt anders zijn"

Red Bull Racing heeft een turbulent 2025 achter de rug, vol met hoogte- en dieptepunten en allerlei interne veranderingen. Daar kwam na de slotrace in Abu Dhabi nog een schepje bovenop, toen adviseur Helmut Marko zijn vertrek aankondigde. Volgens de Oostenrijker was het tijd voor een nieuwe fase.

Binnen Red Bull moest daardoor wel even geschakeld worden. Marko was immers twintig jaar betrokken bij het team en stond bekend als de talentenspotter, die ook kampioenen Sebastian Vettel en Max Verstappen naar het team had gehaald. Met Verstappen had hij vooral een goede band. 

Het is voor de Nederlander dan ook even schakelen, nu Marko officieel weg is bij Red Bull. Een van zijn vertrouwelingen valt nu weg en dat is toch wel emotioneel, verklapt Verstappen. "We hadden nog een emotioneel telefoontje, na Abu Dhabi. Het zal nu echt wel anders zijn allemaal." 

Toch snapt Verstappen ook wel dat het vroeg of laat zou gebeuren. "Alle goede dingen komen een keer ten einde, maar ik weet zeker dat we elkaar nog wel eens zien. Als ik naar Graz ga, kunnen we gewoon gaan lunchen samen! We hebben samen zoveel mooie dingen bereikt, dat zal ons altijd bijblijven." 

Ook een gemis voor Hadjar

Ook voor Isack Hadjar zal de situatie er bij Red Bull anders uit komen te zien komend seizoen. De Fransman heeft niet meer mee mogen maken hoe het is om voor Red Bull te rijden met Marko als adviseur, maar kent de Oostenrijker wel al langer. Marko speelde namelijk een grote rol in Hadjar's carrière.

Van het juniorenprogramma van Red Bull naar zusterteam Racing Bulls, en nu naar hoofdmacht Red Bull: Hadjar heeft het ver kunnen schoppen binnen de Red Bull-familie. Hij gaat Marko dan ook wel missen, al zal de Oostenrijker nooit ver weg zijn. "Het is wel jammer dat Helmut nu weg is, als ik heel eerlijk ben. Ik genoot altijd van zijn aanwezigheid in de paddock, maar hij is er gelukkig nog wel. Ik bel hem nog steeds weleens!"