Red Bull erkent 'enorme verantwoordelijkheid' na contractverlenging Verstappen

De F1-wereld stond donderdagochtend figuurlijk op zijn kop nadat Red Bull bekendmaakte dat Max Verstappen tot en met 2030 aan de renstal verbonden blijft. Daarmee kwam direct een einde aan alle onzekerheid over de toekomst van de Nederlander, zowel in de sport als bij het team. In Milton Keynes zal de champagne vast en zeker al zijn ontkurkt, ondanks het tijdstip van de bekendmaking.

Het echte werk begint nu echter pas en daar is teambaas Laurent Mekies zich maar al te goed van bewust. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, gaat hij in op het heugelijke nieuws en het 'nieuwe' tijdperk dat nu is aangebroken.

"Het is fenomenaal nieuws, zeker voor Red Bull. Ik durf zelfs te zeggen dat het geweldig is voor de Formule 1 en misschien wel voor de autosport in het algemeen. Als er één woord bij me opkomt, dan is het vertrouwen. Dat was ook het eerste bericht dat we elkaar stuurden toen het rond was: wat een blijk van vertrouwen van Max richting het team door deze beslissing te nemen."

Er is nu wel werk aan de winkel, want het vertrouwen van Verstappen in het team moet uiteindelijk worden beloond met prestaties. Mekies is zich daar maar al te goed van bewust:

"We nemen dat vertrouwen zeker niet licht op. Met dat vertrouwen komt ook een enorme verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat we hem de komende jaren het best mogelijke pakket kunnen geven. Als je kijkt naar de rol die Max binnen het team heeft, is hij voor ons veel meer dan alleen de snelste coureur ter wereld."

Middelpunt van het team

Verstappen behoort volgens Mekies namelijk tot de drie belangrijke pijlers binnen het F1-team van Red Bull. "We hebben het al heel vaak gezegd: hij is het middelpunt van het team. Hij is degene naar wie we altijd kijken bij alle strategische beslissingen die we nemen. Dat hij bij ons blijft om samen aan de volgende winnende cyclus te bouwen, is fenomenaal."

"Als je het grotere plaatje bekijkt en nadenkt over welke pijlers je nodig hebt om opnieuw een winnende cyclus te starten, dan is het rijdersgedeelte nu in ieder geval geregeld. We hebben ook vaak gezegd dat we erop vertrouwen dat we het beste talent in Milton Keynes hebben, en dat is de tweede pijler."

"De derde pijler bestaat uit de strategische beslissingen die we hebben genomen en waarvan we verwachten dat ze ons een concurrentievoordeel opleveren. Ik heb het dan over veel van de mooie dingen die we in Milton Keynes hebben, zoals de windtunnels en een paar andere geheimen."

Mekies eindigt zijn betoog met een krachtige uitsmijter richting Verstappen: "Max, het is aan jou. En vooral: ontzettend bedankt voor het vertrouwen."