Marko neemt deels verantwoordelijkheid voor misgelopen wereldtitel Verstappen

Max Verstappen leek na de Grand Prix van Nederland kansloos voor de wereldtitel in 2025. De achterstand van de 28-jarige coureur op de toenmalige WK-leider, Oscar Piastri, was namelijk 104 punten. Maar met nog negen races te gaan, zette hij samen met Red Bull een zeer knappe comeback in. 

Het gat werd bijna elk weekend kleiner, waardoor de druk op McLaren steeds verder werd opgevoerd. Met nog de slotrace in Abu Dhabi voor de boeg, was zijn achterstand op Lando Norris nog maar twaalf punten. De Brit moest uiteindelijk buiten het podium eindigen als Verstappen de race zou winnen. Dan zou Verstappen de wereldtitel winnen.

Marko: 'Misschien wel het beste seizoen ooit van Verstappen'

Uiteindelijk wist de Nederlander de race op het Yas Marina Circuit op zijn naam te schrijven, maar Norris wist het laatste plekje op het podium veilig te stellen. Daardoor hield hij een voorsprong van twee punten over ten opzichte van de Red Bull-coureur. Inmiddels heeft Helmut Marko zijn afscheid aangekondigd als adviseur bij Red Bull. Hij neemt nu ook deels de verantwoordelijkheid voor het mislopen van die vijfde wereldtitel.

"Max heeft ook dit jaar weer een geweldig seizoen achter de rug, misschien wel zijn beste ooit. Het lag niet aan hem, maar aan ons. We hebben hem niet vaak genoeg een auto gegeven die op hetzelfde niveau stond als hijzelf. Daar geef ik mezelf ook deels de schuld van en daarom wilde ik nu ook stoppen", aldus Marko tegenover Münchner Merkur/tz.

Daarna gaat hij in op zijn eigen vertrek. "Ik wilde niet meer reizen, het was het juiste moment." De Red Bull-besluitvormers 'wilden weliswaar dat ik mijn contract, dat tot eind 2026 liep, zou nakomen, maar toen toonden ze begrip', alus Marko. Tot slot zegt de Oostenrijker het volgende. "In tegenstelling tot wat soms werd gemeld, zijn we op zeer vriendschappelijke wijze uit elkaar gegaan."