McLaren deelt statement na schikking over miljoenenrechtszaak

De rechtszaak tussen Alex Palou en McLaren hield de gemoederen een hele tijd bezig. De Spanjaard zou namelijk contractbreuk hebben gepleegd, nadat hij had besloten om een overstap naar het team uit Woking volledig af te blazen. De rechter besloot in januari dat het Palou-kamp nog ongeveer tien miljoen dollar verschuldigd is aan McLaren. Inmiddels is er een definitieve schikking gekomen tussen McLaren en Chip Ganassi Racing, het team waar Palou voor rijdt. Het overeengekomen bedrag is echter niet bekendgemaakt.

McLaren-CEO Zak Brown zegt nu het volgende in een statement. "Ik ben erg tevreden dat we tot een definitieve schikking zijn gekomen met Chip Ganassi Racing, nadat de rechter in het Verenigd Koninkrijk in januari in ons voordeel oordeelde. Ik wil het team dat maandenlang direct aan deze zaak heeft gewerkt bedanken, evenals iedereen die ons gedurende het hele proces heeft gesteund. Het is fijn dat we nu weer op de baan de strijd kunnen aangaan en ons kunnen richten op wat een spannend IndyCar-seizoen belooft te worden."

Chip Ganassi Racing, het team waar Palou voor rijdt, laat ook van zich horen. "Ik ben blij te kunnen bevestigen dat we tot een definitieve schikking zijn gekomen met McLaren Racing, na de uitspraak van de rechter in het Verenigd Koninkrijk in januari. Ik kan niet goedkeuren wat er is gebeurd en ik ben blij dat deze kwestie nu is afgesloten." 

"Met de kennis van nu hoop ik dat Alex heeft geleerd hoe belangrijk het is om goede mensen om zich heen te hebben — wat nu het geval is — zodat de gebeurtenissen van 2023 zich nooit meer herhalen. Ik wil Zak en McLaren Racing bedanken dat ze ons nu de kans geven om deze zaak achter ons te laten en ons volledig te richten op het spannende IndyCar-seizoen dat voor ons ligt."

Reactie Palou

Tot slot is daar het statement van Palou zelf. "De afgelopen maanden heb ik de tijd gehad om terug te blikken op wat een ongelooflijk uitdagende periode is geweest. Ik wil daar direct op ingaan. Allereerst wil ik zowel Zak Brown als Chip Ganassi Racing bedanken. Beiden zijn in een moeilijke positie gebracht, en ik betreur het dat ik daar middenin stond. In januari heeft de rechter in het Verenigd Koninkrijk in het voordeel van McLaren Racing geoordeeld met betrekking tot mijn contractbreuk in de IndyCar. Ik respecteer die beslissing."

“Ik erken ook dat de manier waarop de gebeurtenissen zich in de zomer van 2023 hebben ontvouwd, anders had kunnen worden aangepakt. Hoewel er publiekelijk weinig over bekend is, bevond ik me destijds in een situatie waarin ik van verschillende kanten werd beïnvloed en verkeerde mensen om mij heen had die, naar mijn mening, mijn belangen niet vooropstelden." 

"Ik geloof dat ik toen verkeerd advies kreeg, of helemaal geen advies. Achteraf gezien had het wellicht anders kunnen lopen als ik rechtstreeks contact had opgenomen met Zak. McLaren en Zak hebben mij op veel manieren gesteund, aan al hun verplichtingen voldaan, zijn verder gegaan dan verwacht en zijn alles nagekomen wat in hun contracten was vastgelegd. Ik ben nooit misleid door McLaren en heb groot respect voor hun organisatie.”

“Ik wil ook Chip, mijn teamgenoten en iedereen bij Chip Ganassi Racing bedanken voor hun toewijding en steun gedurende dit proces. Ik heb veel geleerd van deze ervaring. Ik ben blij dat deze kwestie nu is afgerond en wil iedereen bedanken die heeft bijgedragen aan een minnelijke oplossing. Mijn volledige focus ligt nu op de toekomst, waarin twee geweldige organisaties waar ik diep respect voor heb, uitsluitend op het circuit met elkaar zullen strijden."