Mekies bewierookt Verstappen: "Onverslaanbaar in alles wat hij doet"

Als Formule 1-coureur ben je niet alleen bezig met wat er zich op de baan afspeelt. Als belangrijk onderdeel van een F1-renstal zijn er ook de nodige verplichtingen buiten de circuits. Er is uiteindelijk ook een grote marketingzijde, en ook hier is de rol van de coureurs belangrijk. Als je een coureur bent van het kaliber Max Verstappen, is die rol mogelijk nog belangrijker.

Het is een rol die Verstappen tot in de puntjes beheerst, vertelt teambaas Laurent Mekies. De Fransman vindt het bewonderenswaardig hoe de viervoudig wereldkampioen zich naast de baan opstelt. "Max is in alles wat hij doet gewoon onverslaanbaar", begint de teambaas in Beyond the Grid.

"Als je hem vraagt om naar een marketing- of sponsorevenement te gaan, doet hij dat met dezelfde discipline en toewijding als bij zijn debriefs. Hij weet dat het belangrijk is, hij weet dat het onderdeel is van zijn werk."

"Hij begrijpt dat er een groter plaatje zit achter de emoties die hij op dat moment voelt, en hij geeft altijd de beste versie van zichzelf in al die situaties. En ik kan me alleen maar voorstellen dat hij dat kan, omdat hij die mentale structuur en discipline heeft die hem in staat stelt te presteren."

Omgaan met emoties

Emoties zijn inherent aan sport, zeker ook in de Formule 1. Verstappen is daarin geen uitzondering. Wat volgens Mekies wel bijzonder is, is de manier waarop de Nederlander deze weet te verwerken en hoe snel hij weer de knop kan omzetten:

"Soms hebben we een slechte kwalificatie of een slechte race. Dan heb ik eigenlijk geen zin om te praten. Dat is hoe emoties werken tijdens de moeilijkere momenten. Je hebt een paar seconden nodig om het te laten bezinken, zodat je daarna weer je team kunt ondersteunen."

"Hij heeft natuurlijk dezelfde emoties als ieder ander teamlid, maar hij kan die op een uitzonderlijk niveau verwerken. Zodra hij uit de auto stapt en naar het kantoor komt, schakelt hij meteen weer om en geeft hij op een rustige manier een analyse van wat er verbeterd moet worden."