Mekies gaat weddenschap aan over F1-toekomst Verstappen

Het begin van 2026 heeft weer veel onzekerheid over de toekomst van Max Verstappen veroorzaakt. De Nederlander geniet niet van het huidige reglement, terwijl ook Red Bull een achterstand moet dichten op de overige topteams. De vraag is dan ook: gaat Verstappen door, en zo ja, waar? Laurent Mekies is er zeker van dat de Nederlander blijft.

"Kijk, ik ga niet elke week naar Max toe om te smeken dat hij alsjeblieft kan bevestigen dat hij voorlopig bij Red Bull blijft", vertelt Mekies tegenover De Telegraaf. "Hij is ongelooflijk gecommitteerd en werkt keihard. En hij begrijpt ook dat we er alles aan doen om onze issues op te lossen.”

Maar een antwoord is op een gegeven moment toch wel prettig? "Natuurlijk, maar het moet in de juiste volgorde gebeuren. We moeten de problemen met de auto verhelpen en inlopen op de teams boven ons. In dat geval lost alles zich vanzelf op. Max zou hier al niet meer zijn, als hij niet gelooft in dit project en er geen vertrouwen in heeft dat we terug kunnen keren aan de top."

"Er zijn geen competitievere mensen dan hij én dan de mensen in onze fabriek. Is alles dit weekend in Miami opgelost? Nee, al zouden we dat dolgraag willen. Maar het wordt een ontwikkelingsrace. En Max begrijpt dat volkomen."

Sabbatical van Verstappen?

Mekies denkt gewoon niet dat Verstappen vertrekt. "Ik zie hem op dit moment geen sabbatical nemen. Niets in onze gesprekken wijst daarop. Max is nog altijd heel gepassioneerd en geeft geweldige input hoe hij denkt dat we de auto kunnen verbeteren, zowel op de korte- als lange termijn. Hij heeft tegen mij nog nooit gezegd dat hij iets anders wil doen."

Aan het einde komt de vraag naar voren of Mekies van wijn houdt. "Ja, maar is dit een strikvraag?" Durft hij er een fles op te zetten dat Verstappen blijft? "Zeker, die weddenschap ga ik aan. Ik zet er een goede fles wijn op dat Max gewoon voor ons actief is in de Formule 1, in 2027."