Mekies maakt opmars Verstappen en Red Bull concreet: "Dat verschil is weg"

Wat een verschil kan een paar weken maken. Max Verstappen verwachtte voor de zomerstop dat hij geen enkele race meer zou winnen, nu doet hij weer volop mee in de strijd met McLaren. De Red Bull-coureur won drie van de laatste vier races en kijkt nu nog maar tegen een achterstand van 40 punten aan in de WK-stand. De titel behoort zo weer tot de mogelijkheden.

De opmars van Red Bull is echter wel heel bijzonder. Teambaas Laurent Mekies krijgt veel complimenten en maakt die opmars nu ook concreet. Red Bull heeft namelijk een verschil van een halve seconde per ronde goedgemaakt op McLaren, zo claimt hij.

"Qua relatieve performance hebben ze niet langer het voordeel dat ze in het eerste deel van het seizoen nog wel hadden ten opzichte van ons", vertelt Mekies tegenover onder meer RacingNews365. "Ik denk dat we nu niet meer in situaties zitten zoals toen. Zelfs in Spa, waar we de sprintrace wonnen, waren we nog steeds ongeveer een halve seconde per ronde langzamer dan zij."

Mekies wijst ook op de race in Nederland. "Zelfs in Zandvoort, na de zomerstop, zaten we er nog steeds zo’n halve seconde per ronde achter. Ik denk dat dat verschil nu weg is en ieder raceweekend drie of vier teams voor de overwinning kunnen vechten, mits ze alles eruit halen wat erin zit op dat circuit."

Voorkeur bij McLaren?

Mekies weet dus wel vrij zeker dat de dominantie van McLaren verdwenen is. "Ik denk niet dat er nog iemand in een dominante positie zit. Elke race vanaf nu zal draaien om welk van de vier teams de baan, de omstandigheden, de temperaturen en de banden het beste onder de knie krijgt. Dat team zal dan de race winnen."

De Fransman krijgt ook nog de vraag of hij denkt dat McLaren één van de twee coureurs de voorkeur moet geven in de strijd met Verstappen. "Dat staat vrij laag op onze prioriteitenlijst. Eerlijk gezegd heb ik daar geen mening over. Het is hun zaak. Wij concentreren ons op onszelf, dat is hoe wij erin staan. Ik blijf het herhalen, omdat het nu eenmaal zo is: we focussen ons op onszelf, we bekijken het van race tot race."

"Wat zij doen qua rijdersvoorkeuren is niet onze zaak, en ik vind ook niet dat wij ons in de positie bevinden om hen daarover advies te geven", sluit Mekies af.