Mekies tóch weer verbluft door Verstappen: "Iets wat alleen hij kan"

Vanaf de vijfde startpositie wist Isack Hadjar zich de hele race in de kopgroep te mengen, maar uiteindelijk eindigde hij op de derde plaats achter Max Verstappen. De Nederlander werkte weer een sterke inhaalrace af in de regen, want hij moest vanwege gridstraffen op P21 starten.

Het zag er vooraf dus naar uit dat het geen makkelijke race zou worden voor Red Bull, maar Hadjar en Verstappen hebben het tegendeel bewezen voor teambaas Laurent Mekies.

"Wat een fantastisch resultaat voor het hele team hier in São Paulo", vat Mekies de race samen. "Max heeft opnieuw een masterclass geleverd door zich op indrukwekkende wijze van de 21ste naar de tweede plaats te knokken, iets wat alleen hij kan."

"Dat betekent dat we hier in Brazilië nu drie jaar op rij vanaf de zeventiende startplaats of lager op het podium zijn geëindigd. Je zou bijna kunnen zeggen dat we eraan gewend raken, maar het blijft bijzonder om te zien hoe hij hier racet, zeker onder zulke uitdagende omstandigheden", looft hij Verstappen.

Goed, maar niet perfect

Mekies was ook tevreden over de verrichtingen van Hadjar, die een 'fantastisch weekend' had. "Hij heeft gedurende het hele weekend verder gebouwd aan zijn zelfvertrouwen en prestaties en leverde een geweldige race af", oordeelt de teambaas.

"Daarmee behaalde hij op slimme wijze zijn derde podiumplaats van het seizoen. Dat beide coureurs op het podium staan, is een enorme beloning en een echte teamprestatie van de hele groep. De omstandigheden waren ontzettend lastig in te schatten, maar zowel de coureurs als het team hebben alles perfect uitgevoerd, van de strategie tot de pitstops."

Zo was het resultaat zeer positief, maar Mekies schuwt niet om ook te benoemen wat misging. "Op de intermediates waren we erg competitief, maar vanaf het moment dat we Max op de slicks zetten, merkten we een aanzienlijke verandering in de balans van de auto op", legt hij uit.

"Daardoor werd het een stuk lastiger. We moeten begrijpen waar dat vandaan kwam en blijven doorontwikkelen, want uiteindelijk had Lando Norris net iets meer snelheid dan wij."

"Al met al is deze dubbele podiumplaats een fantastische prestatie en een weerspiegeling van het harde werk, de toewijding en de vastberadenheid die dit team kenmerken", besluit Mekies.