Menigeen wijst naar Verstappen: "Weten dat Max daartoe in staat is"

De GP van Oostenrijk is de thuisrace voor het team van Max Verstappen, en dus zullen de verwachtingen hooggespannen zijn wanneer de coureurs de baan opgaan in Spielberg. Red Bull kent vooralsnog een weinig imponerend seizoen. Een topresultaat zou dus om twee redenen verwelkomd worden door de Oostenrijkse renstal.

De Red Bull Ring gaf Verstappen de afgelopen jaren altijd uitersten als het gaat om de resultaten. Of hij eindigde op het podium, of hij viel uit, met uitzondering van 2024, toen hij als vijfde eindigde na een incident met Lando Norris. Daarnaast komt Red Bull met een volgend groot updatepakket, waardoor de RB22 eindelijk op gewicht zou moeten komen, met daarnaast nog wat extra verwachte tijdswinst.

Kunnen deze twee factoren ervoor zorgen dat Verstappen om de ereplaatsen zal strijden? James Hinchcliffe gelooft van wel: "We weten wat Max kan op een circuit waar de balans goed is en waar de coureur het verschil kan maken", begint de Canadees in de F1 Nation Podcast.

"Omdat de marges daar zo klein zijn en het een zo korte ronde is, kan een uitzonderlijk goede sector echt een groot verschil maken. We weten dus dat Max daartoe in staat is, zolang hij de auto heeft die zich gedraagt zoals hij dat wil."

Zo is Hinchcliffe de volgende in een lange rij van mensen die denken dat Verstappen hoge ogen kan gooien dit weekend. Helmut Marko wees zelfs op het feit dat met een goed updatepakket misschien wel vijf tienden gevonden kan worden.

Mercedes de favoriet

Hinchcliffe gelooft echter niet dat Verstappen meteen de grote favoriet is: "Ik denk dat het nog steeds in het voordeel van Mercedes zal zijn. Iedereen heeft het over Ferrari dat sterk is in middel­snelle bochten, maar misschien blijft Charles nog te veel worstelen met de remmen om daar echt op snelheid te komen."

"Het wordt eigenlijk interessant om te zien of Hamilton dat tempo kan blijven vasthouden, en of Red Bull de juiste balans kan vinden. Dus ik denk nog steeds dat Mercedes in het voordeel is, maar het kan wel een vermakelijke race worden", concludeert Hinchcliffe.

Kan Max Verstappen de GP van Oostenrijk winnen? Deel jouw mening in de poll hieronder!