Mercedes laat positief geluid horen over auto Verstappen op Nordschleife

"Dat we sinds 2016 niet meer gewonnen hebben doet een beetje pijn, dat is waar, maar het is geen afspiegeling van hoe competitief we zijn in deze race." Was getekend: Stefan Wendl van Mercedes-AMG in gesprek met Daily Sportscar. Het merk pakte sinds 2016 geen zege meer in de 24 uur van de Nürburgring, maar verschijnt dit jaar met sterke line-ups aan de start. Onder meer Max Verstappen moet Mercedes aan nieuw succes helpen.

Wendl wijst wel naar de podiumplaatsen van de afgelopen jaren. "Ik weet niet of het de pijn verzacht of juist verergert, want we hebben de afgelopen tien jaar zo vaak heel dicht bij de hoogste trede van het podium gestaan."

Toch heeft Mercedes veel vertrouwen. De auto van onder meer Verstappen doet het goed. "De auto is er klaar voor. Aan de ene kant is het een voordeel om de auto meerdere jaren aan te houden, omdat we niet elk jaar opnieuw het wiel hoeven uit te vinden."

"Aan de andere kant brengen concurrenten om het jaar nieuwe auto's uit, waarmee ze veranderingen doorvoeren en het prestatieniveau opschroeven. Wij moeten dan met onze huidige auto zien te volgen met de middelen die we hebben. En we hebben echt het gevoel dat er nog genoeg potentieel in deze auto zit als we alles op de juiste plek laten vallen."

De race winnen

Mercedes zit echter ook niet stil. "We hebben geprobeerd dingen te veranderen, alle opgedane kennis te resetten en met een schone lei aan dit nieuwe seizoen te beginnen. We hebben alles wat we over deze auto hebben geleerd en de aanpassingen aan de nieuwe generaties banden en dergelijke gebundeld, en we zullen zien hoe ver we zijn gekomen."

"We moesten het seizoen beginnen met gemengde gevoelens [bij de diskwalificatie van Team Verstappen in NLS2 red.), maar we zijn in ieder geval blij en vol vertrouwen dat we de juiste coureurs in huis hebben om te proberen de race te winnen."