Mercedes verklaart problemen Hamilton tijdens eerste vrije training

Lewis Hamilton maakte in Sotsji niet de meest vlekkeloze vrijdag uit zijn carrière mee. Hij begon de dag tegenvallend met een negentiende plaats tijdens de eerste vrije training. Door wat problemen met zijn Mercedes-bolide kon hij geen snelle rondetijd neerzetten en moest zijn kant van de garage alles op alles zetten om toch nog wat uit de training te halen. "In de ochtend hadden we nogal veel last van blokkerende remmen", erkent James Allison, de technische directeur van Mercedes na afloop van de trainingen. "Dit circuit is namelijk erg lastig, omdat er enkele zones zijn waar er hard moet worden geremd vanaf hoge snelheden. Daarbij is het makkelijk om de banden te verpesten", zo verklaart de Brit. Zijn coureurs, maar ook vele anderen, verremden zich op vrijdag inderdaad meermaals. Voornamelijk bocht veertien, na het lange rechte stuk aan de achterkant van het circuit, was het decor van vele rookpluimen veroorzaakt door blokkerende remmen. Hamilton spande daarin de kroon, waardoor hij uiteindelijk geen snelle run neer kon zetten tijdens de eerste vrije training, vertelt de technische directeur. "We hadden vervolgens niet eens banden over om een fatsoenlijke lange run uit te voeren met Lewis!" Toch wist Hamilton zich in de middag te herpakken en eindigde hij de tweede oefensessie 'gewoon' vooraan het veld samen met teamgenoot Valtteri Bottas.