Mercedes zet tegenaanval in met omvangrijk upgradeplan

Mercedes zet op Monza, waar Kimi Antonelli het grootste deel van zijn motor laat vervangen en achteraan moet beginnen, de echte tegenaanval op de directe rivalen in. Het team beperkt zich niet alleen tot het inzetten van de geëvolueerde krachtbron (eerst voor Antonelli en later voor George Russell), waarmee een duidelijke motorrotatie voor het laatste deel van het seizoen is uitgestippeld. 

Ze hebben ook de introductie van een omvangrijk aerodynamisch pakket gepland. Deze update wordt overigens niet al in Italië geïntroduceerd, een circuit waar Mercedes verwacht de concurrentie aan te kunnen met de huidige configuratie, aangepast aan de snelle karakteristieken van de baan in Monza. 

Na de analyse van de data die al voor de zomerstop werd verzameld, is het debuut van deze updates gepland voor Maleisië, gericht op het vergroten van de neerwaartse druk die door de auto zelf wordt gegenereerd. Een belangrijk detail dat niet over het hoofd mag worden gezien, is het verband tussen aerodynamische grip en tractie bij het uitkomen van de bocht, wat ook een positieve invloed heeft op de batterij.

Het energieverlies beperken

In feite is gebleken dat een optimale tractie het energieverlies sterk beperkt, omdat je het slippen bij het accelereren vermindert. Dit maakt een langdurigere deployment of juist een snellere oplaadfase mogelijk. Het laat zien hoe het toenemende inzicht in de auto's en de mechanismen rondom het energiebeheer een optimalisatie mogelijk maakt die aan het begin van het seizoen nog onhaalbaar was.

Het wordt voor Mercedes echter cruciaal dat de aerodynamische wijzigingen op de baan ook daadwerkelijk de berekende prestatiewinst opleveren. Het grote vraagteken blijft immers sterk verbonden met de prestaties van de rivalen vanaf Monza, waaronder die van Ferrari met de introductie van hun nieuwe geëvolueerde motor binnen het ADUO-programma. 

Kortom: zoals altijd moeten de theoretische berekeningen op de baan in het directe gevecht worden bevestigd. In Brackley luidt voorlopig echter geen enkele noodklok, noch dat er sprake is van een alarmeringsfase. 

Tot nu toe heeft de strategie om het seizoen te beginnen met een auto die al verder ontwikkeld was dan die van de concurrentie zijn vruchten afgeworpen. De vraag blijft hoe de verwachte felle strijd in de komende races eventuele zwakke plekken van de in Brackley gekozen aanpak aan het licht zal brengen.