In de pauze tot aan de Grand Prix van Miami heeft de F1 Commission, samen met de teams en FIA, een reeks bijeenkomsten gepland om de huidige situatie met de power units te analyseren. Concreet zullen de problemen met het energiemanagement van de power unit en de impact op de competitie worden bekeken.
Met name de kwalificatie blijkt compleet te zijn veranderd door superclipping: het elektronische automatisme dat via de software van de motor wordt aangestuurd en feitelijk het vermogen van de power unit verlaagt ten gunste van het opladen van de batterij.
Maar ook de race zelf wordt sterk beïnvloed. Dat werd duidelijk zichtbaar bij het incident tussen Franco Colapinto en Oliver Bearman, waarbij het energiemanagement tot potentieel zeer gevaarlijke omstandigheden kan leiden. Daarnaast laat Max Verstappen in woord en gebaar blijken dat hij het reglement niet leuk vindt en denkt hij na over zijn toekomst.
Tegenmaatregelen
Er zijn verschillende tegenmaatregelen denkbaar om het spektakel op de baan minder kunstmatig te maken en de risico's op grote snelheidsverschillen te verkleinen. Op korte termijn zouden enkele aanpassingen kunnen bestaan uit een verdere verlaging van het aantal megajoules (MJ) dat per ronde mag worden teruggewonnen.
Zoals overigens al in het huidige reglement staat, zou een verlaging naar bijvoorbeeld 5 megajoule twee effecten hebben. Enerzijds zou op rechte stukken geen clipping meer optreden, mits er strategieën worden gehanteerd met een zeer lage energie-afgifte, zodat de topsnelheid niet merkbaar wordt beïnvloed.
Daarnaast zou een gedeeltelijke verhoging van het vermogen van de verbrandingsmotor (ICE) mogelijk kunnen zijn zonder het huidige power unit-concept ingrijpend te wijzigen, bijvoorbeeld door brandstoffen met een hogere calorische waarde te gebruiken.
Ook zou het vergroten van het ontstekingstijdvenster van het mengsel in de verbrandingskamer kunnen helpen. Een lichte verhoging van de turbodruk zou bovendien extra vermogen kunnen opleveren bij hoge toerentallen.
De korte termijn
Het is echter duidelijk dat niet al deze maatregelen tegelijk en zeker niet op korte termijn kunnen worden ingevoerd. In de praktijk zal men dus één van de genoemde strategieën moeten kiezen als de meest effectieve en minst ingrijpende oplossing.
Waarschijnlijk zou een combinatie van een hogere calorische brandstof en een verlaging van de terugwinbare megajoule een werkbaar compromis kunnen zijn voor dit seizoen. Complexer zijn aanpassingen aan ontstekingstiming en turbodruk, vanwege de duidelijke implicaties voor de betrouwbaarheid.
Met het oog op de toekomst zou een andere verhouding tussen de verbrandingsmotor en batterij - bijvoorbeeld - 60% verbrandingsmotor en 40% elektrisch — een goed evenwicht kunnen vormen. In zo’n scenario behoudt de batterij een belangrijke rol, en blijven de duurzaamheidsprincipes van het huidige reglement intact, terwijl tegelijkertijd het competitieve karakter op het gebied van prestaties van auto's en coureurs beter behouden blijft.
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!