Norris in zak en as: "Staan een stap achter Red Bull en Ferrari"

Lando Norris en McLaren lopen al enkele raceweekenden tegen de feiten aan en dat lijkt er in Austin niet veel beter op te worden. In de eerste twee vrije trainingen kwam de Brit, net als teamgenoot Oscar Piastri, aanzienlijk tekort ten opzichte van de concurrentie. Norris sloot de tweede training af met een achterstand van ruim een seconde op Charles Leclerc, de snelste man van de sessie. 

Hij zit na afloop dan ook met de handen in het haar als hij de media te woord staat. "Het was lastig. Het is gewoon moeilijk. Onze pace is niet heel slecht, maar we staan gewoon een stap achter Red Bull en Ferrari, en mogelijk ook nog achter Mercedes. Als we onze prestatie vergelijken met die van hen, zitten we er gewoon verder achter", concludeert Norris. Daar baalt hij vooral van omdat de upgrades die zijn team dit weekend meenam nog geen vruchten afwerpen. 

De ontevredenheid van Norris gaat overigens verder dan alleen de achterstand. "De auto is gewoon lastig te besturen. Dat is al een tijdje zo, dat het allemaal te moeilijk is om ook consistent mee te presteren en er een goed gevoel bij te hebben. De pace is dus niet slecht, maar het is gewoon heel lastig om er iets mee te bereiken."

"Het heeft niet eens zozeer met de rijbaarheid te maken. Het is gewoon lastig om de auto snel te krijgen. We staan nog achter, dus moeten we zo hard ons best doen om de auto wel snel te krijgen."

Toch lijkt het voor Norris alsof McLaren ergens een grens bereikt. "Je moet proberen om perfect te zijn, maar we kunnen gewoon niet perfect zijn. Ik denk dat iedereen soortgelijke problemen heeft op een bepaalde manier, maar we zijn gewoon niet snel genoeg om er makkelijk en consistent bij te zitten."