Montoya baart opzien: "Dan blijft Verstappen niet eens het hele jaar"

Het Formule 1-seizoen is nog volle bak bezig, maar teams kijken al met argusogen naar 2026. De reglementen gaan flink op de schop en eind januari begint al de eerste wintertest op het circuit van Barcelona. Begin maart staat de Formule 1 Grand Prix van Australië op de rol als opener van het nieuwe tijdperk. 

Maar wie schiet er het beste uit de startblokken? Vaak wordt er naar Mercedes gewezen als het over de beste krachtbron gaat, maar zekerheid is er natuurlijk niet. Juan Pablo Montoya weet wél één ding zeker: als de Red Bull RB22 tegenvalt, maakt Max Verstappen het seizoen niet af. Het is een opmerkelijke uitspraak van de Colombiaan.

"Dat is nog steeds de hamvraag: wie heeft volgend jaar de dominante auto?", vertelt Montoya tegenover PokerStrategy. "Het zou Alpine, Aston Martin of Mercedes kunnen zijn, we weten het simpelweg niet. Als Red Bull uiteindelijk langzamer blijkt te zijn dan de meeste andere auto's, blijft Max Verstappen waarschijnlijk niet eens het hele jaar. Hij neemt dan een sabbatical."

Verslechterde relatie bij McLaren

Ook laat Montoya zich uit over de situatie bij McLaren, waar Lando Norris en Oscar Piastri om de titel strijden. "De dynamiek bij McLaren gaat veranderen, wie het kampioenschap ook wint. Ik denk dat de relatie tussen de coureurs en het team verslechtert, omdat ze dan zullen zeggen: 'Je hebt me niet genoeg geholpen in de jacht op het kampioenschap.' 

"Het zal moeilijk zijn om zowel Piastri als Norris tevreden te stellen. Hoe gaan ze volgend jaar de papaya rules hanteren", vraagt Montoya zich hardop af.