Nieuw contract Verstappen goed nieuws voor Red Bull: "Net een magneet!"

Op de donderdag voor het raceweekend in Zandvoort kwam het nieuws naar buiten dat Max Verstappen een contractverlenging had getekend bij Red Bull. Hij blijft nu tot eind 2030 bij de Oostenrijkse renstal, een keuze waarvan velen stelden dat vooral Red Bull erbij gebaat was. De viervoudig wereldkampioen gaat nergens heen, ook niet nu alles dit seizoen een stuk lastiger gaat. 

David Coulthard legt in de Up to Speed-podcast uit dat hij meteen een verandering opmerkte in de paddock. "Wat ik gedurende het weekend in Zandvoort echt opmerkte, is dat het voelt alsof het een groot deel van de spanning tussen de media en Red Bull had weggenomen. De pers genoot natuurlijk wel van die onduidelijkheid, zij doen ook gewoon hun werk door op zoek te gaan naar kleine kiertjes en daar te kijken of ze een zwakke plek konden vinden."

Toch stelt de Schot dat het niet alleen goed nieuws was voor Red Bull. Ook de Formule 1 profiteert er namelijk optimaal van. "Maar het feit dat Max zo lang heeft verlengd, zegt niet alleen iets over Verstappen en Red Bull. Het zegt vooral ook veel over de richting die de Formule 1 nu op gaat, vooral na de negatievere reacties over de nieuwe reglementen die eerder langskwamen."

"Zandvoort was daar niet zo'n sterk voorbeeld van, wat energiemanagement betreft, maar Monza wordt mogelijk weer een stuk lastiger. Dan moeten ze vroeg op het rechte stuk al terug naar 500 pk, dat soort dingen. Ik denk dat de verlenging van het contract van Max ook veel zegt over Stefano (Domenicali, F1-baas, red.), de Formule 1, de FIA en de toekomst." 

Voor Red Bull is het met name belangrijk dat de knoop nu eindelijk is doorgehakt, stelt Will Buxton. "Het komt op mij ook over dat Red Bull nu echt kan plannen voor de toekomst, en dat ze die toekomst om Verstappen heen kunnen bouwen. Ze hebben die zekerheid nu ook. We hebben wel vaker besproken hoe goede coureurs als een soort magneet kunnen werken voor het aantrekken van mensen. Dat geldt ook voor Max."

"Maar het kan nu zeker ook een verenigende factor zijn voor een team dat in rap tempo veel mensen kwijtraakte. Iemand die net als Max mogelijk aan een vertrek denkt, overweegt nu misschien toch om te blijven nu Max die beslissing ook heeft genomen. En voor mensen die zichzelf afvragen, 'wil ik naar Red Bull? Niet als Max er niet is', wordt het nu weer een idee om toch richting Red Bull te gaan." 

Nu deze cruciale toekomststap gezet is, kan Red Bull zich ook op andere zaken richten. "Wat Red Bull en de toekomst betreft, en de richting die ze op gaan en het binnenhalen van talenten, is het verlengen van het contract van Verstappen een cruciale zet geweest. Vooral omdat ze niet met een jaar of twee bijtekenden, maar dat ze van 2028 verlengden tot 2030. Dat geeft ze een goede vier jaar van stabiliteit."