Nieuw plan B voor F1-seizoensopener 2027 geopperd

De Formule 1 is al maanden bezig met het monitoren van de situatie in het Midden-Oosten, waar het door verschillende conflicten onrustig is. De Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië gingen eerder dit jaar al niet door vanwege de onrust, en ook voor de afsluitende races van het seizoen in Qatar en Abu Dhabi wordt de situatie nauwlettend in de gaten gehouden. 

Met de Grand Prix van Maleisië, die georganiseerd wordt door de organisatie van de Grand Prix van Bahrein, is er al een vervangende race om de gaten op te vullen. Ook voor de slotfase van het 2026-seizoen worden eventuele back-up plannen overwogen. 

De Formule 1 houdt vooralsnog vast aan het plan om de races in Qatar en Abu Dhabi door te laten gaan, maar een race in Imola in december werd eerder ook al als oplossing genoemd. Die discussie wordt ongetwijfeld vervolgd. 

Toch beperkt de onzekerheid zich niet alleen tot dit jaar. De FIA heeft namelijk een sterke voorkeur om het 2027-seizoen af te trappen met een double header in Bahrein en Saoedi-Arabië, om vervolgens door te gaan naar een triple header in Australië, Japan en China. Als de situatie in het Midden-Oosten echter onrustig blijft, wordt het uitvoeren van het huidige plan haast onmogelijk.

Plan B

De FIA overweegt daarom een plan B, waarin China de openingsrace van het seizoen zal organiseren, met de race in Japan direct daarna. Australië, waar de openingsrace al vaker werd georganiseerd, valt in dat opzicht namelijk af vanwege de bouw van een nieuw pitgebouw op Albert Park. Mocht plan B inderdaad doorgevoerd worden, zal Melbourne de derde race in een triple header worden, of als alleenstaand evenement volgen na de combinatie China en Japan. 

In dat geval zal de FIA zich ook moeten buigen over het vraagstuk Bahrein en Saoedi-Arabië, en waar de beide races dan wel passen op de kalender. De eerste optie zou dan april worden, maar de uiteindelijke beslissing is volledig afhankelijk van de situatie in het Midden-Oosten. 

Over één ding was Stefano Domenicali in ieder geval duidelijk: De Formule 1 is, ongeacht wat er in het Midden-Oosten gebeurt, wel van plan om een kalender met 24 races samen te stellen en af te werken. De Formule 1 moet de voorlopige opzet van de kalender voor volgend jaar nog bekend maken. Normaal gesproken gebeurt dat ergens in de zomermaanden, maar de aankondiging loopt momenteel dus wat vertraging op. 

Hoewel in de paddock de suggestie rondgaat dat een beslissing rond de Italiaanse Grand Prix op Monza genomen zal worden, hebben bronnen van RacingNews365 begrepen dat de kans op verdere vertragingen in dat proces nog altijd een mogelijkheid blijven.