Nieuwe F1-overwegingen Verstappen geen loos dreigement

De nieuwe Formule 1 zorgt voor bijzonder veel rumoer, of het nu over het gebrek aan grip of zelfs starts gaat. Het reglement is bijzonder complex en vooral de krachtbron speelt een hoofdrol. De verdeling van het vermogen tussen de verbrandingsmotor en batterij bedraagt nu ongeveer 50/50, en dat heeft belangrijke consequenties. Coureurs moeten namelijk veel meer managen om de beste rondetijd eruit te persen.

Een nieuwe ervaring levert natuurlijk ook voor- en tegenstanders op. Max Verstappen was donderdag het meest uitgesproken van iedereen, in negatieve zin. Hij bestempelde de nieuwe bolides als 'Formule E op steroïden' en liet weten dat hij bepaalde aspecten 'helemaal nergens op vond slaan'. Eigenlijk gebeurt nu precies waar Verstappen in 2023 al voor waarschuwde.

Het extreme managen van de batterij voelt voor hem namelijk niet als Formule 1. De koningsklasse van de autosport staat in zijn ogen voor het pushen van de limieten, innovaties en snelheid. In 2026 zal het op sommige circuits echter 'sneller' zijn om juist in te houden en zo de batterij op te laden. Anders kom je op een circuit als Spa-Francorchamps ineens zonder batterijvermogen te zitten op een recht stuk.

De principes van Verstappen

Verstappens vergelijking met de Formule E was verder geen kritiek op die raceklasse, maar meer gericht op de Formule 1 zelf. Als dit de richting is waar de sport opgaat, gaat de Nederlander liever vroeger dan later iets anders doen. Met GT3-auto's over de Nordschleife scheuren, bijvoorbeeld. "Daar hoef ik de batterij niet te managen", zei hij zelf.

Het gaat dus met name om hoe Verstappen de Formule 1 ziet, zijn principes. De viervoudig wereldkampioen is verliefd geworden op de sport omdat het het summum van de autosport is. Het hoogst haalbare, met gigantische snelheden en een kick. Dat gaat in zijn ogen nu verloren. Verstappen moet de motivatie uit het harde werk van Red Bull halen. Voor hen wil hij nog steeds winnen.

Hoe lang hij dat volhoudt, blijft natuurlijk de vraag. De F1-reglementen liggen voor minimaal drie jaar vast, maar als het allemaal verkeerd uitpakt, zal er snel iets moeten veranderen. Of dat genoeg is om Verstappen voor de sport te behouden, wordt vast snel duidelijk.