Nieuwe naam voor F1-team Haas

Het Formule 1-team van Haas werkt al enige tijd samen met de motorsporttak van het Japanse automerk Toyota: Toyota Gazoo Racing, kortweg TGR. Om de samenwerking tussen beide partijen extra kracht bij te zetten, gaat het team van Haas vanaf 2026 verder onder de naam TGR Haas F1. Het is een ogenschijnlijk kleine naamswijziging, maar een die voor beide partijen de nodige significantie met zich meebrengt.

Een van de belangrijkste onderdelen van de huidige samenwerking tussen Haas F1 en Toyota Gazoo Racing was het zogeheten Testing of Previous Cars (TPC)-programma, iets wat de Amerikaanse renstal zonder TGR nooit had kunnen realiseren. Dit programma zal vanaf komend jaar verdergaan onder de naam TGR Haas Driver Development Program.

Het TPC-programma bestond dit jaar uit veertien testdagen. Hierbij werd de VF-23 gebruikt, de bolide die in 2023 namens Haas F1 op de grid stond. In totaal kwamen vier coureurs in actie tijdens het programma: Ryo Hirakawa, Ritomo Miyata, Sho Tsuboi en Kamui Kobayashi, vier Japanse coureurs, allemaal met banden met TGR.

Teambaas Ayao Komatsu laat in een persbericht weten blij te zijn met de nauwere samenwerking die beide partijen ingaan vanaf 2026: "Onze samenwerking is tot nu toe precies geweest wat we ervan hadden gehoopt. Dat bleek uit ons succesvolle TPC-programma dit seizoen. Maar er is daarnaast nog zoveel meer gebeurd achter de schermen, waaronder de ontwikkeling en installatie van de simulator in onze faciliteit in Banbury voor 2026."

"De ontwikkeling van personeel, dat intensief en gezamenlijk werkt tussen Haas F1 en TGR, heeft ons enorm geholpen, en dat zal alleen maar toenemen naarmate onze samenwerking verder groeit. We kijken ernaar uit om ook ons talentenprogramma verder uit te breiden, en het is bemoedigend om te zien hoeveel talent TGR in dat proces ondersteunt."

Ook Akio Toyoda, voorzitter van Toyota Motor Corporation, heeft vertrouwen in de toekomst: "Tijdens onze uitdagingen in het seizoen 2025 zag ik jonge TGR-coureurs en ingenieurs beginnen te geloven in hun eigen potentieel. Die transformatie raakte me diep. En vandaag kan ik met vertrouwen zeggen: Toyota is eindelijk begonnen te bewegen."

"Ik wil mijn oprechte dank uitspreken aan Gene Haas en Ayao Komatsu voor het feit dat zij naast onze jonge mensen staan, in hun potentieel geloven en met dezelfde passie en visie naar de toekomst kijken."