Norris daagt Verstappen en Red Bull veel eerder uit dan verwacht

De seizoenstart was waarschijnlijk niet wat Lando Norris ervan had verwacht. Een zesde plaats in Bahrein werd gevolgd door P8 in Saoedi-Arabië, maar Norris weet de weg naar het podium ondertussen goed te vinden. In Miami won hij zelfs de eerste Grand Prix uit zijn carrière.

Eén race later, in Imola, kwam hij vervolgens heel dicht bij de overwinning, om vervolgens in Spanje naar eigen zeggen een zege weg te gooien. Daardoor had hij in het kampioenschap een stuk dichter bij Max Verstappen kunnen staan, maar de touché tussen de beide heren in Oostenrijk zorgde ervoor dat de achterstand van de Brit op is gelopen naar 81 punten. 

Inmiddels is hij echter wél uitgegroeid tot grootste uitdager van Red Bull en Verstappen. Hoe kijkt Norris zelf terug op de eerste elf races van het jaar? "Alles is erg goed geweest en ik heb mijn eerste zege te pakken. We zaten er een paar keer heel dichtbij, want wij zijn constant een van de beste teams geweest terwijl dat in het begin niet het geval was. Het was duidelijk dat we er in Bahrein behoorlijk ver vandaan stonden. Ik geloofde wel dat we vooruitgang zouden boeken, maar niet zo snel als dat we nu hebben gedaan", zo vertelt Norris in gesprek met Motorsport.

"Ik zei het begin dit jaar al: 'ik verwacht niet dat Red Bull opnieuw gaat domineren. Ik denk dat wij races kunnen winnen en dat Ferrari races zal winnen.' Dat is allemaal ook bewaarheid geworden. Ik had niet verwacht dat we dat gat, dat we aan het begin van het seizoen hadden ten opzichte van Ferrari en Red Bull, zo snel zouden kunnen dichten. Maar dat is goed bedoeld, want ik ben heel blij met wat we hebben gedaan en met wat het team heeft gepresteerd. Zoals altijd blijven er echter zaken die ik wil verbeteren en waar ik nog niet helemaal gelukkig mee ben", zo sluit Norris af.