Norris troeft ontevreden Verstappen verrassend af, nare crash Ricciardo in VT2 Zandvoort

Al in de eerste vrije training zat de sfeer er goed in op Circuit Zandvoort en ook tijdens VT2, die vrijdagmiddag om 16:00 uur stipt begon, was het ondanks een dik wolkendek weer een groot feestje. De Formule 1-coureurs deden vrolijk mee, want zodra de lichten op groen gingen, was het druk op de baan.

Lance Stroll dacht geen seconde na en dook de baan op om zoveel mogelijk gemiste tijd in te halen, aangezien hij VT1 vanwege motorproblemen uit had moeten zitten. Voor Carlos Sainz gold hetzelfde, want hij zat verplicht de eerste training uit ten faveure van een rookiecoureur, Robert Shwartzman, wat elke coureur een maal per seizoen moet doen.

Max Verstappen, de snelste in VT1, had er wederom zin in. Hij was na vijf minuten bezig aan een 'paarse' ronde, maar in de laatste bocht werd hij pontificaal in de weg gereden door Nico Hulkenberg. Niet voor het eerst dit jaar speelde verkeer een grote rol op het korte, bochtige Circuit Zandvoort. Dat liet Max via de radio ook merken.

Na precies tien minuten stonden er plots twee F1-bolides in de muur bocht drie, de Hugenholtzbocht. Het was Oscar Piastri die de controle over zijn McLaren was verloren en bovenaan in de kombocht in de muur stond. Daniel Ricciardo, die achter hem reed en een hoge lijn wilde pakken, schrok zich een hoedje en parkeerde zijn auto op zijn beurt in de barrier. Een rode vlag-situatie was het logische gevolg.

Naar mate de sessie vorderde kwam er echter wel steeds slechter nieuws naar buiten over Ricciardo. Bij zijn crash werd het stuur uit zijn hand gerukt en dat lijkt voor schade te hebben gezorgd. Stijf van de adrenaline deed het al pijn en nog voor het einde van VT2 verliet de Australiër het circuit om naar het ziekenhuis te gaan. Wordt vervolgd. Reserverijder dit weekend is Liam Lawson.

Check hieronder de beelden, het verslag gaat daarna verder.

Rode bandjes!

Na oponthoud van een kwartier werden de achttien overige coureurs weer los gelaten en men koos massaal voor de zachte banden. En nadat iedereen een ronde had gereden op het zachtste rubber dat dit raceweekend beschikbaar is, stond niet Verstappen, maar Lando Norris bovenaan.

De Nederlander gaf een kleine kwart seconde toe op de McLaren-coureur, maar daarbij moet gezegd worden dat Verstappen een flink moment kende bij het uitkomen van de derde bocht. Op de radio verklaarde een ontevreden Max dat de auto 'wat rare dingen deed op medium snelheid'. In de tweede poging verkleinde Verstappen het gat tot een schamele 0,023 seconden.

Achter het snelle duo was het Alex Albon in zijn Williams die verraste en Lewis Hamilton die de top vier completeerde. Er stonden maar liefst acht verschillende teams in de top tien: alleen beide Ferrari- en Haas-coureurs stonden buiten de top tien. De verschillen waren echter allemaal minimaal. Dat belooft veel moois voor de rest van het weekend.

Longruns

Het was ook meteen de uitslag van de tweede vrije training, want na de twee ronden op zachte banden ging iedereen wederom terug naar de pitstraat. De auto's werden geprepareerd, volgetankt, en hup terug de baan op voor de lange runs!

Deze werden zonder blikschade, maar wel met een zeldzaam uitstapje door de grindbak, afgewerkt. Daarin zag Red Bull er goed uit, net als McLaren en Mercedes. Verstappen was wel duidelijk de snellere, dus op zondag zal hij, niet geheel verrassend, weer de topfavoriet te zijn. De vraag is hoe lastig hij het op zaterdag in de kwalificatie zal krijgen. Sergio Perez kwam niet verder dan P7, op ongeveer een halve seconde achterstand.