Officieel: Red Bull bevestigt vertrek Horner

Red Bull en Christian Horner zijn na twintig jaar officieel uit elkaar, zo bevestigt het Formule 1-team maandag. Na de Grand Prix van Groot-Brittannië werd de voormalig CEO en teambaas uit zijn functie ontheven, waarna Laurent Mekies het stokje overnam. Nu hebben Red Bull en Horner overeenstemming bereikt over de ontbinding van het contract. Naar verluidt krijgt Horner ongeveer zestig miljoen euro mee, inclusief een gardening leave van negen maanden.

Horner reageert in een statement van Red Bull. "Het leiden van Red Bull Racing is een eer en voorrecht geweest. Toen we in 2005 begonnen, had niemand van ons kunnen voorzien wat er voor ons lag: de kampioenschappen, de races, de mensen, de herinneringen. Ik ben ongelooflijk trots op wat we als team hebben bereikt: records breken en hoogtes bereiken waarvan niemand ooit had gedacht dat ze mogelijk waren. Dat zal ik altijd met me meedragen."

"Voor mij persoonlijk is mijn grootste voldoening het samenstellen en leiden van een ongelooflijk getalenteerde en gedreven groep mensen, en zien hoe zij floreren als onderdeel van een energiedrankbedrijf, terwijl ze het opnemen tegen en verslaan van enkele van de grootste automerken ter wereld."

Het beste wensen

Horner richt zich ook tot Mekies en de coureurs. "Ik wens Laurent, Max Verstappen, Yuki Tsunoda en de hele Red Bull Technology Group het allerbeste voor de toekomst. Ik heb er alle vertrouwen in dat zij, zoals altijd, succes zullen blijven leveren op het circuit, voor onze fans, en blijven streven naar het hoogst haalbare. Ik kijk uit naar het zien van de eerste Red Bull/Ford-motor in de RB22 volgend jaar, evenals de mooie RB17."

"Ik wil onze geweldige sponsors en partners bedanken voor hun onvoorwaardelijke steun. Zij hebben een sleutelrol gespeeld in al ons succes. Daarnaast wil ik een groot dankwoord richten aan de fans voor hun voortdurende vertrouwen. Zonder hen zou er geen Formule 1 bestaan."

"Los van de races wil ik ook de aandeelhouders bedanken, de wijlen Dietrich Mateschitz voor de kans die hij mij gaf als 31-jarige, Mark Mateschitz en Saravoot Yoovidyha, en tenslotte Chalerm en Daranee Yoovidhya voor hun vriendschap en betrokkenheid tijdens mijn tijd bij Red Bull. Ook Oliver Mintzlaff en de Raad van Bestuur wil ik bedanken voor hun begeleiding."

Mintzlaff, de CEO van Red Bull GmbH, sluit het statement af. "We willen Christian bedanken voor zijn uitzonderlijke werk van de afgelopen 20 jaar. Dankzij zijn tomeloze inzet, ervaring, expertise en innovatieve denkwijze is hij van onschatbare waarde geweest voor Red Bull Racing als een van de meest succesvolle en aansprekende teams in de Formule 1. Dank je wel voor alles, Christian; je blijft voor altijd een belangrijk onderdeel van onze geschiedenis."