Drie van de 'grote vier' teams behoren tot de fabrieksteams. Mercedes, Ferrari en Red Bull maken immers hun eigen krachtbronnen. McLaren is in die zin de vreemde eend in de bijt. Het team uit Woking is nog altijd een klantenteam van Mercedes. Ondanks dat wist McLaren de afgelopen twee jaar betere resultaten te scoren dan hun leverancier en zelfs constructeurskampioen te worden.
2026 zal echter een compleet ander jaar worden, vooral door de enorme reglementswijzigingen. Dat geeft duidelijk voordeel aan de fabrieksteams. Die zijn namelijk al jaren bezig met de ontwikkeling van het blok, hebben hierdoor meer informatie en kunnen de krachtbron zo beter integreren in het chassis. Zeker nu Mercedes een bijzonder sterke indruk heeft gemaakt in de wintertest in Barcelona, wordt er enigszins gevreesd voor de kansen van McLaren.
Oscar Piastri lijkt daar niet bepaald in mee te willen gaan. De Australiër laat in gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, weten dat fabrieksteams vanzelfsprekend voordelen hebben tegenover klantenteams, maar dat dit uiteindelijk niet het verschil gaat maken: "Ik denk het niet per se, nee. Werken als een fabrieksteam heeft natuurlijk zijn voordelen, vooral nu er weer ontwikkeling mogelijk is bij de krachtbronnen."
"Maar wij hebben een zeer nauwe samenwerking met Mercedes HPP, wat voor ons heel waardevol is. Alle kinderziektes die we tijdens de test hadden, hadden niet te maken met het feit dat we een klantenteam zijn, dus nee, ik zie het niet echt als een nadeel."
Het indrukwekkende aan Mercedes
Piastri realiseert zich dus wel dat de fabrieksteams wat extra tijd hebben gehad om zich voor te bereiden op de nieuwe regels. Toch blijft hij volhouden dat het geen negatieve effecten heeft voor zijn team.
"Misschien lopen we een beetje achter wat betreft het optimaliseren van de nieuwe regels, omdat zij al jaren bezig zijn met het integreren van deze regels in hun auto. Maar wij zijn ook al een lange tijd met dat proces bezig. Ik zie het dus niet echt als iets nadeligs."
Maar wat is dan wel belangrijk volgens Piastri? "Ik denk dat het uiteindelijk meet zal draaien om wie er de afgelopen 12 maanden het meeste heeft kunnen profiteren van aero-tests en organisatorisch werk. Wat vooral indrukwekkend was aan Mercedes, is hoe zij meteen vol gas konden gaan en elke dag meer dan 150 ronden wisten te rijden. Dat is tot nu toe waarschijnlijk het meest indrukwekkende aan hen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!