Red Bull blijft verbijsterd achter na misstap McLaren

De Grand Prix van Qatar werd uiteindelijk een strategische wedstrijd, waarin het nodige gebeurde. Max Verstappen wist de race naar zijn hand te zetten na een juiste strategische beslissing vanuit Red Bull. De Nederlander werd namelijk naar binnen gehaald na een vroege safety car, net als bijna het gehele veld. Daar is teambaas Laurent Mekies als vanzelfsprekend zeer tevreden over.

"Het was de beslissende zet. Het is weer een geweldige beslissing, na zoveel geweldige beslissingen vanaf de pitmuur en het strategieteam dit jaar. Goed gedaan van hen. Dat hadden we vandaag nodig. Ik durf te zeggen dat het tempo ook behoorlijk verbeterd was in vergelijking met waar we de rest van het weekend mee te kampen hadden. We zullen het nooit helemaal zeker weten, maar het leek erop dat Max vandaag kon vechten en kon reageren op het tempo van McLaren, wat goed nieuws is."

Bij McLaren kozen ze er juist voor om buiten te blijven, wat ze uiteindelijk duur kwam te staan. Oscar Piastri eindigde als tweede, terwijl WK-leider Lando Norris het met P4 moest doen. Mekies stond ervan te kijken dat McLaren besloot om niet gelijk naar binnen te duiken.

"We zijn zeker verbaasd dat ze dat niet hebben gedaan. De rest van het veld deed het wel. Ik weet zeker dat ze hun redenen hadden. En zoals je al zei: misschien vanwege overleg tussen de coureurs. Maar we hadden verwacht dat ten minste één van hen ervoor zou gaan. Uiteindelijk denk ik dat, zelfs als je in de rij moest staan (in de pitstraat, vanwege de drukte), het volgens onze cijfers er op die manier sneller uitzag."

Red Bull past hetzelfde recept toe in Abu Dhabi

En hoe kijkt de Red Bull-teambaas dan naar de laatste race van het jaar in Abu Dhabi, waar het kampioenschap wordt beslist? "Het is hetzelfde verhaal in Abu Dhabi. Je moet de race winnen. En om de race te winnen, moet je de auto in de best mogelijke positie brengen. En we bekijken het race voor race, en het is maar één race. Maar aangezien er geen andere mogelijkheden zijn, moeten we ons gewoon concentreren op het optimaal afstellen van de auto."

"Je hebt gezien hoe moeilijk dat is. We hebben gezien, zoals je al zei, hoe we overal strijden. En we krijgen geweldige steun van iedereen die live erbij is, die verbonden is vanuit Milton Keynes, en dat moeten we in Abu Dhabi weer doen. We moeten proberen om Max in de positie te brengen om vooraan te strijden, en dan zien we wel wat er hopelijk achter hem gebeurt, waar we geen controle over hebben", aldus Mekies.