Red Bull grapt over frustraties Verstappen: "We verwachtten geen bedankmailtje!"

Max Verstappen maximaliseerde maar weer eens door de tweede plaats te pakken op de Madring. In de openingsfase moest de viervoudig wereldkampioen van Red Bull Kimi Antonelli en Lewis Hamilton laten gaan, waarna hij een sterke prestatie neerzette. Verstappen maakte geen fout en profiteerde optimaal van de uitvalbeurt van Hamilton en slechte pitstop van Lando Norris.

Ook Red Bull-teambaas Laurent Mekies is hartstikke tevreden met de tweede plaats van Verstappen. De Fransman ziet het ook als aanmoediging voor Red Bull om de volgende stap te zetten. Wel beaamt hij dat het besluit rond Hamilton pijnlijk was.

"Het blijft op zo'n moment altijd een pijnlijke en lastige beslissing, maar de jongens aan de pitmuur hebben er heel goed naar gekeken en snel een analyse gemaakt", vertelt Mekies tegenover F1TV. "We moesten de knoop namelijk snel doorhakken. Natuurlijk verwachtten we op dat moment geen bedankmailtje van Max in de auto, maar we hadden het gevoel dat het beter was om het verlies te pakken en daarna terug te vechten."

Volgens Mekies is het goed gelukt. "Max heeft dat zoals altijd voortreffelijk gedaan. We wilden niet wachten en het risico lopen op grotere straffen die ons later veel duurder hadden kunnen komen te staan."

Beslissing van de stewards

Volgens Mekies had Red Bull geen andere keuze. "De stewards nemen nooit het besluit om posities terug te laten geven. In dat geval hadden we gewoon een tijdstraf van vijf of tien seconden gekregen, dat is aan hen. Dat was er gebeurd. En als je je racescenario's voorstelt met een safety car of andere omstandigheden, kan zo'n straf je veel meer kosten dan slechts één of twee plekjes."

"Gelukkig gaf Max de posities terug voordat Lewis uitviel, waardoor hij vanaf dat moment kon blijven vechten in de race. Natuurlijk is het frustrerend, maar om eerlijk te zijn denk ik dat P2 het absoluut maximaal haalbare was."