Red Bull haakt voorzichtig aan bij concurrentie op Monza

Voor de dertiende ronde van het 2026-seizoen reisde het Formule 1-circus af naar Monza, waar het met temperaturen boven de 30 graden en een felle zon opvallend warm is voor deze tijd van het jaar. Dat hield de coureurs echter niet tegen in de eerste vrije training, want het werd meteen druk op de baan. Ook de deelnemende rookies van Alpine (Paul Aron), Williams (Luke Browning), Red Bull (Ayumu Iwasa) en Cadillac (Colton Herta) reden meteen naar buiten. 

Bij Red Bull moesten ze het in deze training doen zonder Max Verstappen, die plaats moest maken voor Iwasa. Maar met de Japanse coureur én invaller Liam Lawson, die dit weekend opnieuw het stoeltje van de geblesseerde Isack Hadjar overneemt, begon het team goed aan een productieve sessie. Lawson ging als enige op een set softs naar buiten en klom meteen naar P1, al gingen Lewis Hamilton (hard), Lando Norris en George Russell (medium) daar niet veel later overheen. 

Na het eerste kwartier kwam er ineens een virtual safety car. Colton Herta stond stil op de baan, nadat de engineer van Cadillac hem over de boordradio vroeg zijn auto stil te zetten vanwege een hydraulisch probleem. Even leek een virtual safety car voldoende te zijn om de auto van de baan te halen, maar niet veel later koos de wedstrijdleiding toch voor een rode vlag. De actie op de baan werd stilgelegd, al tikte de klok wel door. 

Red Bull haakt voorzichtig aan

Met nog 33 minuten op de klok mochten de coureurs de baan weer op. Mercedes ging meteen naar P1 en P2 met een verse set zachte banden onder de auto, maar daar stak Charles Leclerc al snel een stokje voor. De Ferrari-coureur snelde op mediums naar P1, met een rondetijd die drie tienden sneller was dan die van Russell. Lawson kon op zijn beurt prima aanhaken rond P4/P5, al was het gat in deze fase van de training nog aan de grote kant.

Dat gat bracht hij een klein kwartier voor het einde van de sessie terug van zeven naar vier tienden, in een fase waarin de gaten vooraan het veld sowieso kleiner werden. De achterstand van de Red Bull-invaller op Russell was maar een kleine tiende, al was één team over het algemeen onbereikbaar in deze eerste training. De Ferrari-coureurs werkten een sterke sessie af, en Leclerc was zelfs nog een kleine twee tienden sneller dan teamgenoot Hamilton. Zo toonden ze al snel aan dat ze grote kanshebbers zijn voor de strijd om de overwinning, nota bene op het thuiscircuit van Ferrari. 

Uiteindelijk eindigde Leclerc de training als snelste, gevolgd door Hamilton op P2 en Russell op P3. Lawson haakte voorzichtig aan bij de concurrentie met zijn P4, vier tienden langzamer dan Leclerc. Kimi Antonelli kwam nog niet verder dan P5, Lando Norris bleef vooralsnog steken op P6, terwijl Arvid Lindblad knap P7 pakte. Gabriel Bortoleto en Franco Colapinto beginnen sterk aan het weekend met P8 en P9, terwijl Alpine-invaller Paul Aron knap naar P10 klom.