Red Bull-kopstuk was gelijk onder de indruk van Verstappen: "Wát een koele klant"

De kwaliteiten van Max Verstappen staan buiten kijf. De 26-jarige Red Bull-coureur heeft momenteel 61 zeges en 3 wereldtitels op zijn erelijst staan en presteert al jaren op de toppen van zijn kunnen. Red Bull is ontzettend blij met de coureur, maar wat maakt hem nou zo goed? Paul Monaghan, de Chief Engineer van Red Bull, legt het uit.

"Mijn interpretatie van Max is dat hij de auto op de limiet kan brengen door een bocht", vertelt Monaghan in de podcast Beyond the Grid. "Sommige coureurs arriveren bij een bocht, vinden een piek en stuiten daarna op de limiet om de bocht goed te halen. Alle coureurs zijn namelijk vrij snel. Max vindt echter de limiet, gaat er een heel klein beetje overheen en krijgt het zo alsnog voor elkaar. Zijn vastberadenheid tijdens een debrief is ook indrukwekkend. Je denkt dan (als Verstappen iets vertelt red.) dat het in slowmotion gebeurt, maar vergeet niet dat het supersnel gaat. Zijn rijstijl is fenomenaal."

Groei

Monaghan was al onder de indruk toen Verstappen in 2016 zijn Red Bull-debuut maakte en meteen de race in Spanje won. "Ik kan me dat heel goed herinneren. Lewis Hamilton en Nico Rosberg vlogen eraf, waarna Max goed keek hoe de situatie zich ontvouwde en dacht: 'o mijn god, dit kan goed uitpakken'. Mijn eerste indruk? Wát een koele klant. Max voelde geen druk en hield Kimi Raikkonen achter zich door de batterij te gebruiken op de rechte stukken en hem op te laden in het restant van de ronde. Dat was ontzettend indrukwekkend, zeker omdat het zijn eerste race bij ons was. Je zag dat er onder de relaxte uitstraling een fenomenale innerlijke kracht schuilgaat. Het is alsof Max een mythisch schild heeft."

De engineer zag Verstappen wel groeien. "Zijn vertrouwen is toegenomen ten opzichte van 2021. Er waren toen wat akkefietjes met Lewis Hamilton en nu schrikt niets hem meer af. Max is gegroeid van iemand die een verwachting van geloof en vertrouwen had naar iemand die de verwachtingen heeft waargemaakt. Hij is nu één van de allerbesten die we ooit zullen zien."