Russell bijt van zich af: "Dan kunnen we net zo goed Formule 2 rijden"

Voorafgaand aan de Grand Prix van Miami zijn er regelwijzigingen doorgevoerd in de Formule 1. Zo moet de invloed van de batterij worden beperkt en de veiligheid verbeteren. Aan het begin van het seizoen werd namelijk duidelijk dat de snelheidsverschillen door superclipping tot gevaarlijke situaties leiden, met de crash van Oliver Bearman in Japan als vervelendste voorbeeld.

George Russell is als voorzitter van de rijdersvakbond GPDA ongetwijfeld nauw betrokken bij de gesprekken met de FIA. Hij reageert zeer tevreden op de wijzigingen voor het restant van het seizoen.

"Eerlijk gezegd zijn er een paar heel goede gesprekken geweest tussen de FIA en een aantal coureurs", stelt Russell tegenover onder meer RacingNews365. "Ik denk dat ze echt naar de zorgen hebben geluisterd. Het is absoluut de meest constructieve samenwerking die ze op dit gebied ooit hebben laten zien, wat positief is."

"We kwamen tot de conclusie dat ze ons ook meer willen betrekken bij toekomstige reglementen. We gaven namelijk aan dat we sommige van deze problemen waarschijnlijk hadden kunnen voorzien voordat ze werkelijkheid werden. Als wij bij het proces betrokken waren geweest, hadden we in ieders belang kunnen helpen."

"Dat is dus positief. Ik vind de wijzigingen goed; het hoofddoel was om de grote snelheidsverschillen weg te nemen, zoals we zagen bij Franco Colapinto en Bearman. Met deze nieuwe regels zou dat incident niet zijn gebeurd. Dus in dat opzicht is het een verbetering."

Doel van wijzigingen

Later krijgt Russell de vraag of hij zo tevreden is omdat Mercedes momenteel domineert. Hij reageert duidelijk. "De waarheid is: het hangt ervan af wat je met de veranderingen probeert te bereiken. Is het om de snelste auto's over één ronde te hebben? Is het om de snelheidsverschillen en potentieel gevaarlijke situaties te verminderen? Of is het om te voorkomen dat auto's aan het einde van een recht stuk snelheid verliezen, of om een einde te maken aan lift-and-coast tijdens een kwalificatieronde?"

"Ik denk dat de grootste zorgen lagen bij het liften tijdens een kwalificatieronde. Dat is nu weg. Het verliezen van enorm veel snelheid aan het einde van het rechte stuk tijdens een kwalificatieronde: dat is nu weg. Het verminderen van de snelheidsverschillen bij het inhalen: dat is nu ook weg."

Russell bijt even van zich af. "Kijk, die suggesties om maar 200 kilowatt uit de motor te halen. Als dat is wat mensen willen, dan kunnen we net zo goed Formule 2 gaan rijden. Op basis van wat wij hebben aangegeven en wat wij wilden, heeft de FIA de punten waarover geklaagd werd opgelost. Natuurlijk zullen er altijd mensen zijn die er niet blij mee zijn, zeker de mensen die verder naar achteren staan, maar we hebben ze verteld waar we ontevreden over waren."

"Zij zijn aan de slag gegaan, hebben de reglementen aangepast en hebben eigenlijk bereikt wat we vroegen. Je kunt me achteraf wel vertellen wat ze (de andere teams red.) er niet leuk aan vinden, maar de FIA heeft de doelen wel behaald."