Sterk Red Bull geen verrassing voor Piastri: "Zijn zeker de snelste nu"

McLaren is inmiddels verwikkeld in een spannende strijd met Red Bull om de derde plaats bij de constructeurs. Voorafgaand aan het Grand Prix-weekend in de Verenigde Staten bedraagt de voorsprong van de Britse renstal nog slechts zeven punten. Dat was enkele races geleden wel anders. Na de GP van Spanje in Madrid, de laatste race voordat Red Bull zijn nieuwe upgrades introduceerde, bedroeg het verschil nog 76 punten.

In de afgelopen drie raceweekenden heeft Red Bull dus maar liefst 69 punten goedgemaakt op McLaren. Dat is mede te danken aan twee opeenvolgende overwinningen van Max Verstappen, die daarmee ook van de hatelijke nul afkwam. Op het Circuit of the Americas wordt opnieuw veel verwacht van de Nederlander, die na Kimi Antonelli de tweede coureur van dit seizoen kan worden met minstens drie Grand Prix-zeges op rij.

Dat Red Bull momenteel zo sterk voor de dag komt, verbaast Oscar Piastri dan ook niet. De McLaren-coureur zag de Oostenrijkse renstal tijdens de triple-header een duidelijke stap zetten.

"Ik denk dat Red Bull tijdens de afgelopen triple-header absoluut een flinke stap vooruit heeft gezet. De upgrades die ze in Baku op de auto hebben gezet, waren volgens mij erg sterk. Ze pakten daar een dubbel podium en Max won vervolgens de twee races daarna", aldus de Australiër tijdens de FIA-persconferentie.

'Red Bull constant snel'

Niet alleen Red Bull maakte indruk tijdens de afgelopen drie raceweekenden. Ook Ferrari liet zich nadrukkelijk zien en leek McLaren op bepaalde momenten weer voorbij te streven. Dat kwam volgens Piastri niet geheel als een verrassing.

"Het verbaasde me niet dat Ferrari sterk voor de dag kwam in Singapore. Uit onze data-analyse blijkt dat ze dit jaar in vrijwel iedere bocht de snelste of een van de snelste auto's zijn. Op de rechte stukken verliezen ze echter terrein. Of dat door de luchtweerstand of het motorvermogen komt, weet ik niet."

"We verwachtten dan ook dat Ferrari in Singapore de maatstaf zou zijn. Dat hebben we op andere circuits ook verwacht, maar daar kwam het er niet altijd uit. In Singapore waren ze in ieder geval erg sterk."

Dat Red Bull uiteindelijk toch met de overwinning aan de haal ging, onderstreept volgens Piastri hoe competitief de Oostenrijkse formatie momenteel is. De McLaren-coureur ziet Red Bull dan ook steeds nadrukkelijker als een team om rekening mee te houden.

"Ik denk dat Red Bull de afgelopen weken zeker de meest constant snelle auto is geworden. Toch wisselen de onderlinge verhoudingen per raceweekend en verschilt het telkens welke teams de sterkste indruk maken."